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大歷險

地球是距離太陽第三近的行星，也是太陽系四大類地行星之一——換言之，地球的主要構成成分是固體。其餘三個類地行星是水星、火星和金星。

地球也被稱作「藍色星球」，在地球棲息的動植物品種數以百萬計，當中包括人類。地球是銀河系中唯一已知的有生命存在的行星。地球上有許多適合人類居住的地方，儘管地球上的一些地區可能是危險的或不適合居住的。

科學研究顯示，地球大約形成於45億年前。生活在地球上的生物已經完全改變了它的空氣結構（大氣層），創造了生物圈。

地球表面有71%被鹽水海洋覆蓋。目前已知地球是太陽系唯一一個含有液態水的地方。其餘29%是由岩石構成的陸地，包括各大洲和島嶼。

地球與太陽系中的其他物體相互作用，特別是太陽和月亮。地球環繞太陽公轉，地球大約每365.25天繞太陽一圈，旋轉一圈稱為「日」，繞太陽旋轉一圈則稱為「年」，這就是為什麼一年中有365天，但日曆上每4年增加一次閏日。

形態及構造

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地球是一顆陸地行星，這意味着與木星這樣的氣體巨星不同，地球是由固體岩石組成的。地球是四顆類地行星中質量和直徑最大的一顆。地球的形狀是一個扁球體，這意味着它基本上是一個球體，但它在中間凸起。地球的周長約為40000公里；地球的平均寬度約為12700公里。地球上的最高點是海拔8848米的珠穆朗瑪峰，最低自然點是馬里亞納海溝底部（海拔10911米）。由於中部或赤道的隆起，距離地球中心最遠的點是厄瓜多爾的欽博拉索山山頂。 在內部，地球與其他類地行星相似，它有一個叫做地殼的外層固體岩石層。地球上生活的一切都在地殼之上；地殼下面是一層厚的半液態岩石，稱為地幔；在這下面是一個薄的液體層，稱為外芯，然後是實心的鐵內芯。地殼的厚度會發生變化，在陸地上的平均厚度在30-50公里之間，在一些地方的海底則只有6公里厚。

板塊構造

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地球是唯一一個板塊構造活躍的陸地行星。由於板塊構造，地殼基本上漂浮在下面地幔的厚液體岩石上。地殼被分成稱為板塊的部分，這些板塊在移動時相互作用，引發地震，形成火山和山脈，板塊相交的地方稱為板塊邊界。板塊邊界有三種類型：構造型、破壞型和轉換型。

地貌

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地球各地變化很大。超過70%的地球表面被水覆蓋。地球的水下表面有許多與海面相同的特徵，有火山、山脈、溝渠或峽谷。未被水覆蓋的30%主要是森林、沙漠、平原、山脈和高原。人類文明導致了城市化進程的加快，即城市的發展。許多事情可以改變地球表面，板塊構造是變化的主要原因，但也有其他原因，如風雨侵蝕、海洋侵蝕或隕石撞擊。構成地球表面的岩石主要有三種：火成岩，是地幔岩漿或熔岩到達地表並冷卻後形成的。當天氣變冷時，它會變成岩石或凝固；沉積岩，是由泥沙（如沙子或其他岩石的小塊）粉碎並緊密堆積而成的；當這兩種類型中的任何一種被高溫或低溫和壓力改變時，就形成變質岩。

大氣圈

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行星的大氣層是圍繞着它的一層由多種成分組成的氣體，它由重力所維持。地球的大氣層由大約78%的氮氣、21%的氧氣和少量其他氣體組成，這種混合物通常稱為空氣；大氣層再往上，有一層臭氧層，吸收太陽的紫外線輻射。紫外線輻射對人是危險的，因此沒有臭氧層就不可能有生命。大氣層還保護地球免受流星和小行星的撞擊，這是因為小行星在飛行過程中由於摩擦而燃燒，這也有助於保持地球溫暖。包括二氧化碳和甲烷在內的一些氣體將地球包圍，就像一層毯子，將熱量困住，保持地球溫暖。

天氣、氣候及水圈

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熱空氣上升，在上升時變冷，然後下降，這被稱為對流。當熱空氣遇到冷空氣時，會產生不同的天氣影響。對流是地球上幾乎所有天氣的原因。當地球表面變熱時，水分蒸發，變成水蒸氣而上升。隨着氣溫升高，水蒸氣變得越來越冷，在變得足夠冷時，它又會冷凝成水，這導致了雲和雨。上述過程被稱為水循環。

地球的運動

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地球上的一天大約需要24小時，一年大約需要365天。事實上，地球繞太陽公轉需要365.24天，每四年後增加一天，此時一年就變成366天，這一年成為閏年。地球平均距離太陽1.5億公里，以每秒30公里或每小時108000英里的速度移動。月球繞地球運行的平均距離為25萬英里，月球繞地球自轉一圈大約需要一個月時間。地球是太陽系的一部分，與數千個小天體和八顆行星一起圍繞太陽運行。太陽，也就是太陽系，目前正穿過銀河系的獵戶座臂，這一過程將持續大約10000年。

參考資料