維基百科:優良條目/2012年3月2日

重性憂鬱障礙，也稱為臨床憂鬱症、重性憂鬱症、單極性憂鬱障礙，是一種精神疾病。這種精神疾病的典型表現是：患者陷於憂鬱的情感狀態，自尊心降低，對以往喜愛的活動明顯失去興趣且失去身體的活動力。「憂鬱症」這個詞通常是指重性憂鬱障礙，但有時也被用來稱呼其他性憂鬱障礙，在研究和診治中常使用「重性憂鬱障礙」這個相對較精確的詞彙。重性憂鬱障礙是一種對患者的家庭、工作、學習、日常飲食與睡眠等身體功能產生負面影響的失能狀況。在美國，大約3.4%的患者自殺。在所有自殺者中，有60%的人患有重性憂鬱障礙或者其他心理障礙。重性憂鬱障礙的診斷基於以下幾個方面：患者對症狀的主觀敘述、親友對患者行為的描述和對患者的精神狀態檢測。沒有實驗室測試可以用來直接診斷重性憂鬱障礙，但醫生通常要求患者做一些身體檢查以及由專業心理師作測驗評估，以確認是否為重性憂鬱症並排除會引起相似症狀的其他疾病。重性憂鬱障礙最常在30至40歲發作，在50至60歲之間達到另一發病高峰。據報道，女性重性憂鬱障礙的發病率約為男性的兩倍，但男性患者自殺率更高。多數重性憂鬱障礙患者在社區中接受抗憂鬱藥治療，一些患者還接受心理治療或諮詢。對於自我忽視或者有嚴重自殘或傷害他人傾向的患者，可能需要入院治療。有極少部分患者必須在短效全身麻醉下接受電痙攣療法。重性憂鬱障礙的病程可長可短，可以只發作一次並持續幾個月，也可能反覆發作並持續一生。患者的預期壽命較健康人短，部分原因是患者對生理疾病的易感性增大。患者或曾經患有重性憂鬱障礙的人可能會遭受社會的歧視。幾個世紀以來，人們對憂鬱症的本質與病因的理解一直在不斷加深，遺憾的是，人們對憂鬱症的許多方面依然缺乏充分的理解，非專業人士常認為患者只是悲傷而缺乏警覺，腦部、精神專家也對於這種神經混亂症狀有著各種見解。對於憂鬱症的本質與病因，有心理學、社會心理學、遺傳學、進化論、生物學的觀點。心理治療主要基於人格、人際關係和學習的相關理論。大多數生物學理論則關注單胺類神經遞質——5-羥色胺、去甲腎上腺素、多巴胺這類大腦中原有的、用來協助神經元間信息傳導的物質，這類物質與憂鬱症有關，大多數抗憂鬱藥物至少會增加一種神經遞質的活動水平。