厄爾庫埃羅
厄爾庫埃羅（西班牙文：El Cuero）或譯庫埃羅（西班牙文：Cuero），是馬普切神話傳說（包括智利中部和南部的神話傳說，尤其是Chilote神話，和阿根廷西南部分地區的神話傳說）中的水生生物或一種神秘生物。有關El Cuero的傳說在智利和阿根廷都曾有流傳。在現實中，有人聲稱在拉卡爾湖（是一個深處於安第斯山脈中的起源於冰川時期的湖泊，位於距離智利的國境線25公里處）曾目擊到它。有些調查者指出，這種動物與另一種生活在南美洲湖泊里的未知生物——Hueke-Hueke，有着相似之處。由於這兩種生物的報道實在太相似，許多調查者相信它們根本就是同一種生物。[1]
名稱[編輯]
El Cuero可以粗略地翻譯為「牛皮」。這種生物還有各種各樣的名字，如：cuero del agua、cuero vivo、manta、manta del Diablo、el Threquelhuecuvu、El Bien Peinado等，馬普切人稱之為trülke wekufe[2]。
特徵[編輯]
厄爾庫埃羅長有一個無毛的頭部與脊樑，和一個看起來就像是被曬乾的牛皮一樣的身體，正如其名。這些特徵使得一些研究者推測厄爾庫埃羅可能是一種生活在南美洲的狹鹽性淡水黃貂魚（stingray）的遠親。然而，南美洲淡水黃貂魚和厄爾庫埃羅之間還是有一些明顯的區別的。
厄爾庫埃羅的臉部據說看起來很令人厭惡，在那微紅色的杆子（stalks）上方是如同蝸牛般的眼睛。也有報道說這種生物的軀幹中間長有一個鳥喙狀的嘴。當地人相信厄爾庫埃羅可以通過這張嘴來吸取獵物的血液。目擊者也曾聲稱厄爾庫埃羅身體邊緣長有一圈剃鬚刀似的爪子，可以使它緊緊抓住獵物；身上長有觸角，身體的輪廓與鉗子外形一樣，有一雙突出的紅眼睛。有一些另外的證據可以證明這種生物的兩棲習性，例如在拉卡爾湖邊經常能發現一些鳥獸的殘骸，這很可能就是厄爾庫埃羅所為。[3]
傳說[編輯]
厄爾庫埃羅生活在湖泊、河流、瀉湖甚至海洋里，但它更容易在一些比較小而陰暗的瀉湖中被發現。誰要是住在厄爾庫埃羅生存的湖邊就要倒霉了，因為它會用黑魔法使水面升起，並催眠受害者，使他們跑不動。當水面達到了一個合適的高度時，厄爾庫埃羅就撲向獵物，把它們捲起來，拖回深水中並吃掉它們。當人們或動物在湖中游泳時，厄爾庫埃羅的食慾就更容易滿足了。
人們說當他們接近湖邊時，很容易受到厄爾庫埃羅的突然襲擊。如果誰想把厄爾庫埃羅從湖中或瀉湖裏趕出去，他必須要祈求巫師的幫助。這個人可以用她的魔法將厄爾庫埃羅吸引到湖邊。這時薩滿用魔法欺騙厄爾庫埃羅，並把一種帶刺的樹枝捆起來扔到水裏，引誘它上鈎。由於厄爾庫埃羅被巫師的法術迷住了，它會認為那捆樹枝就是它的獵物，於是它就撲上去，緊緊地捆住。這個舉動使得樹枝上的刺扎進它的肉里，而厄爾庫埃羅會因為流血過多而死掉。[4]
有謠傳說一天一個毫不知情的母親在Hua-Hum河中洗衣服，突然一個巨型魟魚似的生物躍出水面，捉走了她身旁岸上的孩子。