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泛美航空923號班機空難

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泛美航空923號班機
一架和失事客機相似的泛美航空DC-4
事故概要
日期1947年10月26日 (1947-10-26)
摘要可控飛行撞地,原因未知
地點美國阿拉斯加州安特妮島
飛機概要
機型道格拉斯DC-4
航機名稱Clipper Talisman II
營運者泛美航空
註冊編號NC88920
起飛地美國華盛頓州西雅圖
中停地美國阿拉斯加州安特妮島機場
目的地美國阿拉斯加州朱諾
乘客13
機組人員5
死亡18 (全部)
受傷0
生還者0

1947年10月26日,一架道格拉斯DC-4客機,在執行泛美航空923號航班時,墜毀在阿拉斯加州安妮特島塔瑪格斯山。機上18人全部喪生。

這起事故是當時阿拉斯加史上最嚴重的空難,也是泛美航空4引擎客機的第1次事故。民用航空委員會英語Civil Aeronautics Board(CAB,即NTSB前身)沒能查明事故原因。這起事故的真相至今仍是個謎團。

事故經過

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泛美航空923號航班的航線為西雅圖-安妮特島機場-朱諾。事發前,飛機在1947年10月26日上午10:30離開西雅圖,預計在當日下午3點鐘左右抵達朱諾。[1]

飛機上載有5名機組:機長阿爾夫·莫森,一名擁有13565小時飛行經驗的退役老兵,副駕駛勞倫斯·福斯特,飛行工程師C. L.鄧伍迪,以及2名乘務員。[2]:2-3

執飛此次航班的飛機是道格拉斯DC-4客機,註冊號為NC88920。它於1944年開始服役,共飛行過4146小時。CAB獲得的維修記錄表示,該機工作狀態良好,並無記錄的問題。[2]:2

飛機上共載有13名乘客,822英磅行李和2500加侖燃油。在乘客數量是平時四分之一的情況下,飛機的重量恰好符合標準。起飛前,機長收到了泛美航空發來的天氣預告。上面說,飛機到達前,安妮特島會有冷鋒過境。:1

從起飛到巡航,這架飛機沒有遇上什麼問題。但當它飛到無線電測距站上空時,問題就來了。空管允許機組從無線電測距站上空7000英尺的地方通過並以正常方式着陸。下午1:38分,莫斯機長回報稱,他到達指定高度。[2]:1

五分鐘後,也就是1:43,機長用無線電告知塔台,低空亂流過於劇烈,他將放棄着陸,直接飛往朱諾。之後,這架飛機就沒了消息。空管員隨後還試圖詢問飛機高度,但沒有得到回應。下午2:01,空管發佈923航班失蹤的警告。[2]:1

搜救行動

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救援行動由海岸警衛隊和美國陸軍航空軍主導。不過機場周邊的大霧和狂風阻礙了救援行動的進行,也掩蓋了飛機的位置。一家報紙報道,泛美航空的工作人員表示,飛機的油料足夠飛回西雅圖。 [2]:2

10月31日,海岸警衛隊的救援人員確定了失事地點。飛機殘骸位於塔瑪格斯山北坡,安妮特機場以東。飛機墜毀的位置高度和峰頂相差200英尺。初期報告顯示,從山坡上就可以看見機尾。[3][4]

民航委員會的調查人員抵達現場後,確定殘骸在雪崩後被埋掉了。[2]:2如果雪不融化,調查就無法繼續。他們只好和海岸警衛隊一起,在失事現場回收遇難者遺體。[5]

調查

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10月26日下午,民航委員會展開調查。殘骸一被發現,調查員們便乘坐水上飛機前往塔瑪格斯山邊的一個湖泊,之後和海岸警衛隊成員一起上了山。[2]:6殘骸散佈範圍有20000平方英尺的面積。由於大雪把很多殘骸埋住,調查在1948年8月下旬才開始[2]:2

調查員成功回收了部分小殘片,不過大多已經嚴重損壞。唯一一個示數可讀的儀器是用來測定飛機航向的磁強計。螺旋槳上留下的痕跡顯示,事發時飛機機頭朝上。螺旋槳嚴重損壞說明飛機在墜機時仍正常工作。不過,由於找不到相關的儀表,調查員無法測定飛機墜地的速度。調查員也檢查了飛機殘骸其他部分,沒有發現機械故障的證據。[2]:2

航圖錯誤說

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起初有媒體指出,航圖標錯了塔瑪格斯山的高度。經過記者們的現場勘查,塔瑪格斯山的實際高度要遠高於表示的1100米。[6]飛機墜毀的位置和航向表示,機組曾經試圖返回西雅圖,但因航圖不準確而撞山。

根據CAB的調查報告,泛美航空公司的航圖和官方航圖都表示塔瑪格斯山的高度是3610英尺。事發後,經過重新測量,這座山的實際高度是3595英尺,比原來還要低上14英尺。[2]:3

天氣惡劣說

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機長在起飛前接受的天氣報告和他的遭遇相去甚遠。泛美航空預測,冷鋒會在他到達前經過安妮特機場。當地天氣應該是小雨,陰天,有陣風。這份報告給的內容和美加氣象局的報告不符。當日12:39,泛美航空公司有關人員撤回了天氣預告。但是此時923號航班已經起飛,沒有接收到它。:4

CAB在研究過天氣數據後,指出泛美航空公司的相關人員本應預測到當地低空會有強亂流。現有的數據足以讓他們在起飛之前預測這點並將其告知923號航班。[2]:4-5

923號航班放棄着陸23分鐘前, 一名從華盛頓州飛來的陸軍航空軍飛行員匯報稱,在他從6000英尺下降到450英尺過程中,亂流越來越嚴重。923號班機失蹤3小時候,一架客機來到安妮特機場。飛行員說,7千英尺到9000英尺有結冰現象,6000英尺以下空域有強亂流。事發後6小時,陸軍航空軍的飛行員駕機試圖離開基地,不過很快就被迫返航。[2]:4

調查人員得出結論,在泛美航空923號班機接近安妮特島機場時,機場附近空域天氣惡劣。而且,錯誤的天氣報告使得飛行員沒有即時意識到亂流和大風的存在。CAB還假定,機身結冰會令飛機失控。不過由於沒有足夠證據,CAB沒有找到決定性的原因。[2]:5

調查發現了幾個可能與事故有關的因素。但由於缺乏證據,CAB無法查明事件主要原因。[2]:5 

參考資料

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  1. ^ Plane With 18 Aboard is Missing (PDF). Schenectady Gazette (Schenectady, NY). Associated Press. 1947-10-27: 1,5 [2013-11-17]. (原始內容存檔於2021-12-01). 
  2. ^ 2.00 2.01 2.02 2.03 2.04 2.05 2.06 2.07 2.08 2.09 2.10 2.11 2.12 2.13 Civil Aeronautics Board.
  3. ^ Air Crash Kills Six in Family; Alaska Clipper Wreck Found (PDF). Spokane Daily Chronicle (Spokane, WA). Associated Press. 1947-10-31: 1 [2013-11-17]. (原始內容存檔於2021-12-04). 
  4. ^ Tamgas Mountain, Alaska. PeakBagger.com. [2013-11-17]. (原始內容存檔於2021-02-13). 
  5. ^ Party is Stuck in Heavy Snow (PDF). Spokane Daily Chronicle (Spokane, WA). United Press International. 1947-11-06: 1 [2013-11-17]. (原始內容存檔於2021-12-02). 
  6. ^ Alaska Crash Site Reached (PDF). Montreal Gazette (Montreal, Quebec, Canada). Associated Press. 1947-11-01: 1 [2013-11-17]. (原始內容存檔於2021-12-02).