罔象

罔象，亦作「 罔像 」「魍象」。古代傳說中的水怪或謂木石之怪。

木石之怪一派說法是一種專食亡人肝腦的動物，出入於陵墓，而松柏可以使屍體避易，遠離罔象的危害。據記載，秦始皇的驪山陵上就種植大量的松柏。

水怪說

孔子曰:「丘之所聞者,羊也,丘聞之木石之怪夔蝄蜽,水之怪龍罔象,土之怪羵羊也。」

• 《國語·魯語下》：「水之怪曰龍、罔象。」 韋昭註：「或曰罔象食人，一名沐腫。」
• 《莊子·達生》：「水有罔象。」 陸德明釋文：「司馬本作『無傷』一云：水神名。
• 後古借稱為形容詞水流宏大的樣子。《楚辭·遠遊》：「覽方外之荒忽兮，沛罔象而自浮。」 朱熹集註：「罔象，水盛貌。」

山怪說

• 《文選·張衡<東京賦>》：「殘夔魖與罔像，殪野仲而殲游光。」 薛綜註：「罔象，木石之怪。」狀如小兒，赤黑色，赤爪，大耳，長臂。」
• 宋 梅堯臣 《送聖民學士知登州》詩：「 始皇安得長，陰怪役罔象。」
• 《楚辭·遠遊》：「覽方外之荒忽兮，沛罔象而自浮。」

其他

其他出現罔象名詞有時是照義意解，虛妄之象意思。南朝·齊·張融 《答周顒書》：「但敷生靈以竦志，庶足下罔象以捫珠。」

道教指虛無之象，在道教丹法中又指出神開天窗時，思維意識活動處於相對靜止，達到忘我的狀態。《性命圭旨》：「罔象者，忘形之謂也」。晉支遁《詠懷詩》：「道會貴冥想，罔象掇玄珠。」又「邁度推卷舒，忘懷附罔象。」

另有同「 象罔 」一詞的古書誤用顛倒。《莊子》寓言中的人物。見《莊子·天地》。

罔象研究

漢代以前，夔、罔兩是木石之怪，龍、罔象是水之怪。相較夔龍有具體的形象，罔兩罔象偏向無形之怪。甚至有形容詞的趨向：如象罔與影罔兩。

也因為無形，所以不像夔龍被以文字與圖像留存下來，而見於口述與儀式中。

漢初，各知識份子無不在作「文化重整」的工作，此時的罔象罔兩偏向不分混用的狀態，但到了東漢，罔兩是顓頊的不肖子孫瘟疫、魍象則是食肝腦的墓壙之怪，而這兩件事都是由方相氏執行的，這與先秦形象大相逕庭的設定已基本底定。直到唐初都是，而且東渡日韓。至唐中期左右，方相氏式微，驅鬼除煞的工作轉由鍾馗。而瘟疫則是由其他人格神代之。罔象由厚葬的漢到薄葬的六朝，到唐代已不再被重視，只剩史書類書提及。罔兩則在山林丘陵較多的東南山區繼續以山林精怪的形象被傳述，但罔兩這個詞已重新質變為魍魎，被並稱魑魅魍魎，變成魅惑人心惡作劇等級的小鬼。跨過台灣海峽，在台灣與當地的矮靈融合變成魔神仔。

即，罔象罔兩從各司其職的自然精怪形象，經歷了罔象罔兩不分，罔兩瘟疫化，罔象喪葬化，最後在唐代，罔兩變小鬼延續至今，罔象則隨文化儀式與職掌對象的轉變而隨之式微，只剩極小塊保留在史籍類書與地方文化，還有一部分宗教需求。

罔象（罔兩）文化，表達出初民對自然環境的恐懼與敬畏，需要一個具體化的代稱來指涉。水中有罔象（無傷），要小心不要靠近，類似的意思。它不是鬼、不是妖怪，而是「精怪」，是與自然同等存在，相對於人類的「怪」。而同樣的精神與態度，因應時代轉變，從木石與水這種自然環境的懼怕，變成疫病與喪葬，一種「可預防」「可有所作為」的二元對抗，從漢代的「重新定義」，再隨着六朝隋唐這種「外來勢力」的大混血、大洗牌，其實許多原本詩經楚辭的「古典時代」也陸續被取代了，罔象便是其一。