MediaGX
MediaGX是Cyrix公司於1997年所發創、開展的x86整合型處理器[1]，該處理器雖由Cyrix公司所設計，但Cyrix公司為Fabless型態的半導體業者，沒有自屬的晶圓廠，因此發表之初是委託IBM公司代為產製，之後Cyrix公司由NS公司[2]所收併，才逐漸將產製線由IBM移轉至NS，此一轉移至1998年初才徹底完成。
MediaGX處理器發表之初是用於COMPAQ公司的Presario 2100個人電腦內，該部電腦也是首次一線國際品牌業者首次推出低於1,000美元價位的電腦（不含顯示器），自此掀起了持續數年的低價電腦（Low Cost PC）風潮，而當年Presario 2100之所以能如此空前平價，原因也在於使用高度整合取向，進而使電路成本大幅精縮的MediaGX處理器。
除了COMPAQ Presario 2100（以及後續的Presario 2200）的桌上型電腦外，MediaGX也有用於筆記型電腦，或成為電子彈珠台內的控制器，例如CTX的EzBook筆記型電腦、COMPAQ的Presario 1230筆記型電腦、CASIO的Cassiopeia Fiva平板電腦、電子彈珠機台Pinball 2000等等。
整合過程
[編輯]MediaGX是一顆整合型處理器，言下之意除了具有核心的處理器功效外，也具備其他的相關的週邊功效。
在執行核心的電路上，MediaGX用的是比它更早出現，且同樣是Cyrix公司自屬設計的5x86處理器，除此之外還整合了三種主要的週邊功能：「視訊輸出」、「音訊輸入／輸出」、以及「記憶體存取控制」，此三項整合Cyrix公司也分別給予技術稱呼：XpressGRAPHICS、XpressAUDIO、XpressRAM。其中XpressGRAPHICS的視訊技術及電路設計，主要是由Cyrix公司向當時的S3公司購買視訊晶片的技術而得，XpressGRAPHICS用的是S3 ViRGE／DX晶片的設計，但是去除了3D功效，是一顆僅具2D能力的S3 ViRGE/DX電路。
而XpressAUDIO方面，XpressAUDIO屬於軟件性質的音效處理，技術上也一樣並非Cyrix公司所原創，而是由Cyrix公司向ESSTech公司 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）購取軟件音效電路及相關技術而得，並將此內建到MediaGX內。至於XpressRAM則是過往PC晶片組中的北橋晶片功效，此方面Cyrix則運用自力將其整合到MediaGX中。
虛擬子系統架構
[編輯]由於MediaGX整合了記憶體控制、視訊、音訊等過去分立於處理器外的硬件週邊功效，整合後使得硬件系統的架構與線路也隨之變動，對過去的PC軟件（作業系統、驅動程式、應用程式）而言，並無法在此種整合變革後的新架構上執行，Cyrix公司為了讓過往的PC軟件能在MediaGX相容執行，因而提出了虛擬子系統架構（Virtual Subsystem Architecture；VSA）技術，此虛擬化技術是在系統管理模式（System Management Mode；SMM）下，於BIOS內置放軟件存取、服務呼用的轉向陷阱，使過往的PC軟件能將XpressGRAPHICS視為過往標準、傳統的VGA視訊，同時也將XpressAUDIO視為傳統的聲霸卡，如此無論作業系統、驅動程式、還是應用程式，都會將MediaGX「誤認」成傳統PC硬件架構，並與往常一樣地平順執行。
時脈強化版：GXi
[編輯]嚴格而論，GXi是研發代號（codename），並非是正式的晶片編號、型號、名稱，字母「i」雖沒有官方的證實解釋，但一般認為具有increasing的「增量、遞增」含意，表示增加MediaGX處理器的時脈速度。然而事實也近似，GXi版的MediaGX其運作時脈、頻率為150MHz、166MHz，而最初原創的MediaGX則為120MHz[3]、133MHz，除此之外在功效機制上毫無差別，因此可以確定GXi僅是時脈加速、提升的一個版本，此方面屬製程、製造技術方面的強化改進，與電路設計較無關連。
媒體強化版：GXm
[編輯]
MediaGX是在1997年2月發表，GXi則是在同年6月的COMPUTEX展中現身，展後Cyrix公司隨即由NS公司收併，收併之後的1998年GXm[4]才正式推出，不過在MediaGX的最初發表時就有將GXm列入規劃之中，GXm主要是在既有的MediaGX處理核心中加入了MMX的多媒體指令集功能，除此之外，在製造的工藝技術也有更顯著的進步：
- 製程上使用0.35um、4層金屬電路的CMOS半導體技術。
- 執行核心的運作時脈、頻率：180MHz、200MHz、233MHz、266MHz
- 匯流排運作頻率：33MHz
- 快取記憶體：
- 第一階快取記憶體容量為16KB，採「寫回，Write-Back」、4路的設計，同時也採行資料、指令的一體性存取，而非分立各自存取。
- 或者，第一階快取的記憶體容量降至12KB，保留4KB供系統管理模式（SMM）與視訊（Graphics）方面之用。
- 整合週邊：
- 核心電壓：2.9V
- I/O電壓：3.3V
- 封裝：（320個接腳，陶瓷PGA封裝）或（352個接腳，金屬BGA封裝）
- 系統晶片組Cx5520[5]：352個接腳，BGA封裝
晶片組的弔詭機制
[編輯]某些人對MediaGX的一項設計感到詬病，MediaGX的搭配晶片組若未與MediaGX搭配，而是個別、獨立用於非MediaGX的系統電路時，則晶片組會啟動其內部自屬的迷你處理器（mini processor），且晶片組的前端匯流排（FSB）運作頻率會以迷你處理器的速率為基準，如此無論在PCI、視訊等方面的執行速度都會較快，快過與MediaGX處理器搭配時，與MediaGX處理器搭配時的晶片組，由於內部自屬的迷你處理器會因為MediaGX的統管權接手而停止功效，如此晶片組在PCI、視訊等方面的效能表現反而低落。
型款整理
[編輯]| 發表日期 | 發表時脈 | 核心類型 |
|---|---|---|
| 1997年2月20日 | 120MHz、133MHz | GX |
| 1997年6月6日 | 150MHz | GXi |
| 1997年6月30日 | 166MHz、180MHz | GXi |
| 1998年1月 | 200MHz | GXm |
| 1998年3月18日 | 233MHz | GXm |
| 1998年8月25日 | 266MHz | GXm |
- 1997年6月6日是COMPUTEX展期間，也是Cyrix被收併前最後一次發表MediaGX。
- 另有假偽的366MHz、433MHz版。
附註說明
[編輯]- ^ 在正式晶片名稱尚未確定前，該處理器（晶片）的研發代號為：Gx86，也有人說是：5g86。
- ^ 全稱是National Semiconductor公司，簡稱NS公司。
- ^ 120MHz版與133MHz版於同一天同時發表，但自始自終似乎沒有業者採用過120MHz，皆是從133MHz版開始採行、運用。
- ^ 原本GXm與GXi一樣僅是個研發代號，字母m具有Multimedia（多媒體）的含意。不過，由於NS公司收併Cyrix公司後過久沒有提升MediaGX處理器，因此將GXm的研發代號轉成正式產品名稱，試圖用新名來刷新用戶買主對該處理器的印象，更之後則將MediaGX改名成Geode。
- ^ 最初的MediaGX所搭配的是Cx5510晶片，之後為Cx5520，更之後則有CS5530。
7.PALMAX公司的PD-1000 Plus筆記型電腦採用過120MHz CPU。
參考引據
[編輯]- 規格：NS公司有關GXm方面的規格說明 （英文）
關連條目
[編輯]- Cyrix公司 - 發創MediaGX處理器的半導體業者。
- AMD公司－2003年後MediaGX/Geode處理器的新買主與技術擁有者。
- 5x86處理器－1997年Cyrix MediaGX的最初處理核心來源基礎。
- Geode處理器－1999年NS公司將後續的MediaGX處理器改名成Geode處理器。
外部連結
[編輯]- GXM Product Folder （英文）
- AMD Geode Solutions[失效連結] （英文）
- Cyrix MediaGX and National Semiconductor Geode Information （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館） （英文）
- Cyrix MediaGX （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館） （英文）
- Cyrix （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館） （英文）
- 1998年12月4日，NEC的120LT筆記型電腦（低於1,000美元）使用NS/Cyrix的MediaGX 200MHz處理器 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館） （英文）