麻疹病毒是造成麻疹的病原體,屬副粘病毒科麻疹病毒屬。麻疹是兒童常見的一種急性傳染病,其傳染性很強,以皮丘疹、發熱及呼吸道症狀為特徵。若無併發症則愈後多良好。不同國家的麻疹病毒的基因型互不相同,所產生的疫情也存在很大差異,在2000年美國和澳大利亞的麻疹已經得到有效控制,但在發展中國家仍是兒童死亡的一個主要原因。在天花滅絕後,WHO已將麻疹列為計劃消滅的傳染病之一。亞急性硬化性全腦炎是麻疹病毒慢性感染所致的併發症。