加州神鷲屬於美洲鷲科新大陸禿鷲家族，為北美洲大陸最大的鳥。如今這種鷲只生活在科羅拉多大峽谷區域，以及加利福尼亞州和下加利福尼亞州北部的西海岸的群山中。它是加州兀鷲屬中唯一存活的物種。加州神鷲是一種大型黑色的禿鷲，翅膀下面有白色的小塊，頭部禿毛，根據其情緒的不同，顯露的皮膚顏色為微黃色到鮮紅色。在所有北美洲的鳥類中，其翼幅最寬，同時也是最重的鳥類之一。加州神鷲是食腐動物，吃大量的腐肉。它是世界上壽命最長的鳥類之一，其壽命可達50年。19世紀以來，由於非法狩獵、鉛中毒和棲息地破壞，加州神鷲的數量急劇減少。到2008年12月，據統計共有327隻存活的加州神鷲，其中半數以上為野生。
