BB彈

常見的鍍銅（棕色）和鍍鋅（銀白色）鋼製彈球

BB彈（英語：BB shot，簡稱BB）是供氣槍發射使用的一種球狀金屬彈丸，也是最早出現、現今常見的氣槍彈種類之一。BB彈通常是鍍銅或鍍鋅的鋼製球體，最常見的直徑有4.5毫米（0.177吋）和5.6毫米（0.22吋），但也有比鋼珠尺寸稍大的老式鉛彈丸，配合相應口徑的氣槍使用。BB彈的材質不同會影響其種類及擊發速度，較輕的BB彈槍口初速更快，但更容易受到空氣影響發生偏移；相比之下較重的BB彈初速較低射程較短，但受空氣影響小，精度更高。

軟氣槍使用的6毫米（少數是8毫米）塑膠彈因為也是球形，加上軟氣槍發射原理和氣槍相似，因此也經常被（不準確地）俗稱為「BB彈」。

歷史

據考究的說法，最早的BB彈是來自霰彈槍的彈藥。1886年，第一把發射球形彈的木質彈簧活塞氣槍——「挑戰者」型（Challenger Model）氣槍——在密歇根州的普利茅斯被馬克漢姆氣步槍公司（Markham Air Rifle Company）的威廉·F·馬克漢姆（William F. Markham）發明（也有傳聞發明者是George W. Sage），當時為了方便設計直接採用了獵槍霰彈彈丸中常見的「BB」尺寸（0.180吋直徑）鳥彈作為標準槍彈。與此同時，鐘錶匠兼業餘發明家克拉倫斯·J·哈密耳頓（Clarence J. Hamilton）創立了普利茅斯氣步槍公司（Plymouth Air Rifle Company），也開始生產同類的BB口徑木質氣槍與馬克漢姆競爭。但兩年之後，哈密耳頓搶先設計出了全金屬BB槍，並且交給自己合作夥伴的普利茅斯鐵風車公司（Plymouth Iron Windmill Company）去批量生產。因為當時鐵風車公司的共同創建人兼總經理路易士·霍夫（Lewis Cass Hough）在試槍後感嘆讚許「It's a daisy!」（當時流行的美國俗語，意思就是非常出色），這款日後遠近聞名的球彈氣槍就被命名為「菊花BB槍」（Daisy BB gun），被公司用來捆綁促銷風車。但之後幾年內風車的銷量不見好轉，菊花槍系列卻十分成功供不應求，以至於公司乾脆放棄原來的業務改為重點生產氣槍，公司名也改成了雛菊製造公司（Daisy Manufacturing Company，既現在的雛菊戶外產品公司），在20年後還收購了對手馬克漢姆公司，成為了至今最著名的氣槍生產商之一。

在20世紀初期，雛菊公司開始自己定製氣槍彈丸，並且決定將彈丸尺寸從0.180吋修改成0.175吋，用改小尺寸帶來彈丸初速的增加。雖然彈丸已經不再是BB尺寸，而且官方對外的正式叫法是「圓彈丸」（round shot），但是因為當年BB口徑的菊花槍給人的印象太深，以至於「BB彈」和「BB槍」這些名字就被約定俗成的保留了下來。

軸承滾珠

BB彈還有個著名的傳說，說明「BB彈」的稱呼一部分還是來自於軸承中使用的滾珠。1920年代中期開始，雛菊製造公司便大量收到送廠維修的BB槍，其原因多為槍管破裂，而這些槍支大部分來自明尼蘇達州的明尼阿波利斯地區。因此公司創始人的孫子卡斯·S·霍夫（Cass S. Hough）就親自前往這個城市以了解產生問題的原因，而他這次旅行的發現將大幅地影響了BB彈日後的發展。

明尼阿波利斯的美國滾珠公司（American Ball Company）當時已經注意到當地男孩們經常在廢棄的滾珠軸承中翻找剩餘滾珠來滿足自己對玩具氣槍彈的需求，原因是菊花生產的BB鉛彈很昂貴，對零用錢不多卻又好玩的孩子來說是個大問題。美國滾珠公司的經理意識到氣槍彈是一個巨大的市場，於是他們開始生產並銷售鋼製的「公牛眼」 （Bulls Eye）彈。美國滾珠公司視BB射擊為非精密射擊，所以他們不嚴格控制他們的公牛眼彈藥的公差，過大的鋼球在BB槍管內使用困難，加上鋼珠比鉛珠硬度高，有時會撕裂槍管或卡住。

霍夫將這個消息帶回後，雛菊管理層最初認為鋼製彈丸不構成真正的競爭威脅，因為他們的使用者說明書明確警告射手只能用菊花鉛粒。但霍夫認為，改去生產鋼珠彈丸會增加收益，因為鋼珠生產成本低，又能達到更佳的膛速，除非該公司希望為了堅持原則而受到對手打擊，他們最好還是用這個方案。最終霍夫說服了高層管理人員，並在1928年和美國滾珠公司寫下一個協議，據此雛菊成為「公牛眼」鋼珠彈的獨家分銷商，雛菊也藉此機會了解了全球分銷渠道的利潤和美國滾珠公司的市場份額。最重要的是，菊花獲得了對BB彈的規格控制也解決了損壞槍管的問題。十年後，雛菊買下了美國滾珠公司，使「公牛眼」成為雛菊的內部品牌。

由於新式鋼珠BB彈的上市和霍夫的明尼蘇達之旅以及與美國滾珠公司的商業合作密不可分，軸承滾珠（bearing ball）的英文縮寫恰好又是「BB」，因此更使人們認為「BB彈」就是來自於「軸承滾珠」的縮寫。而現今有人乾脆把「BB」直接解釋成「滾珠彈」（ball bullet）。

口徑

氣槍BB彈的常見口徑有如下幾種：

• 4.5毫米（0.177吋）：最為常見的口徑，用於國際射擊聯合會的比賽項目中，如奧運會。在一定的氣槍槍口動能下，該口徑彈道最為扁平，有利於高精度射擊。
• 5.59毫米（0.22吋）：常見於狩獵用氣槍。
• 9毫米（0.354吋）：某些Crosman公司產氣槍使用該口徑。
• 11.4毫米（0.45吋）
• 12.7毫米（0.50吋）：常見的最大口徑，一般用於高動能氣步槍。

軟氣槍彈

質量為0.12克的塑膠軟氣槍彈

生存遊戲中使用的軟氣槍，從原理上屬於威力很低的一種氣槍。軟氣槍通常發射的是6毫米（少數情況能達到8毫米）尺寸的塑膠彈丸，密度僅有不到鋼珠BB彈的四分之一、鉛制BB彈的六分之一，槍口動能通常最高也只有氣槍彈的十分之一。由於材質原因，軟氣槍彈不能承受太大的壓力，如果使用威力大得多的氣槍去發射軟氣槍彈，首先尺寸不匹配（基本上找不到6毫米口徑的氣槍），其次強行射擊可能會使得塑膠彈丸在槍內膛壓的作用下發生碎裂。雖然軟氣槍彈從材質（非金屬，較輕、較脆）和尺寸（相當於「#4」號鹿彈的大小）上都和BB彈大不相同，但是因為外形相似（都是球體），加上軟氣槍的發射原理和普通氣槍基本一致，所以軟氣槍彈通常也被玩家叫成「BB彈」——雖然從科學角度來說這種稱呼是錯誤的。

因為生存遊戲是人與人之間的對抗運動，出於安全方面的考慮，有實際殺傷力的普通氣槍以及金屬、玻璃或者陶瓷材料製造的彈丸是厲行禁止絕不允許在目標為人的情況下使用。而軟氣槍彈因為對人體的穿透力和制止力近乎為零（除非近距離擊中暴露的薄弱部位，比如眼睛），基本上沒有任何殺傷力，所以只要稍稍佩戴防護器具（比如護目鏡）就可以安全的用於室內和戶外的模擬戰鬥，培養射擊技巧、觀察力、反應力、專注力及耐心、戰術意識和團隊合作精神。

材料和物理性質

軟氣槍彈的生產商有日本的東京丸井（Tokyo Marui）、香港的G & P、台灣的魏嘉（VFC）、怪怪（G&G）、毒蛇（Viper）、偉益（We）等，也有代工工廠的無名產品等，還有的在美國、歐洲和韓國的生產商。依製作工藝和材料不同，軟氣槍彈重量在0.12克到1克之間，直徑為4.5毫米。但也有6毫米、8毫米或其他規格的小球。6毫米口徑電動軟氣槍常用0.20克、0.25克這兩種規格，加重的以至於0.30克，狙擊槍使用更精密且加重的子彈，常見0.36克、0.40克、0.43克。彈丸一般以塑膠製成，但是也有較危險的比如玻璃製、陶瓷製、相當於大號BB彈的金屬製，甚至是火藥製（其目的是製造聲光效果）的彈丸，這些危險材料一般禁止對人射擊使用，而是用於打靶。另外還有內含或者外塗顏料的彩蛋（射出後遭受撞擊會將顏料釋出並殘餘在目標表面標示出中彈，猶如漆彈）及熒光彈（經發光器材照射後暗處會發出微弱光芒，於黑暗時射擊後留下一條如曳光彈的軌跡）等特殊BB彈。

因為生存遊戲會在自然環境中留下大量不易清掃的殘留彈丸，這些彈丸如果持續留存將會造成塑膠污染。所以已經有廠家開始生產並銷售以樹脂等生物可分解塑膠為材料的彈丸。這些可生物降解的彈丸成本要高於傳統的塑膠彈丸，但是因為更環保已經開始佔據越來越多的市場份額。