主題:物理學/本日推薦/82

質子夸克結構的簡單示意圖，每個單獨夸克的顏色可以隨意設定，但是必須用到三種不同顏色，混合成為白色。

質子是一種帶有1個單位電荷正電的穩定強子，通常標記為
p
或
p+
。每個原子的原子核內部至少會含有一個質子，質子的數量稱為原子序數；另外，還可能含有中子，這些質子與中子都被稱為核子。由於每種元素的原子都含有獨特數量的質子，每種元素具有獨特的原子序數。

1917年，歐內斯特·盧瑟福做實驗發現，使用α粒子撞擊氮原子核，可以提取氫原子核。盧瑟福因此推斷，氫原子核是氮原子核與所有更重的原子核的基礎材料。由於這重要結果，盧瑟福被公認為質子的發現者。

在粒子物理學的現代標準模型裏，質子是由兩個上夸克與一個下夸克組成的強子。夸克的靜質量只貢獻出大約1%質子質量，剩餘的質子質量主要源自於夸克的動能與綑綁夸克的膠子場的能量。