吳廷琰（1901年1月3日-1963年11月1日）是越南共和國第一任總統（1955年—1963年），出身天主教家庭。1955年10月23日，時任政府首相的吳廷琰在美國支持下，在一場並不公正的公民投票上戰勝了保大皇帝，宣佈成立越南共和國，自己成為首任總統。吳廷琰的統治基於獨裁主義、反共主義和裙帶主義。他重用他的四弟吳廷瑈大行秘密警察統治，並大肆推行天主教而打壓佛教。政府對佛教徒的政策及獨裁統治引起大眾的普遍不滿，為此楊文明等發動政變。吳廷琰和吳廷瑈均被楊文明的保鏢阮文絨上尉等人處決。他任內發生的大事包括1955年越南國公民投票、佛教徒危機及釋廣德自焚等。
