自然最廣義來說可以是自然界、物理學宇宙、質世界或物質宇宙。自然指的是自然界的現象，與及普遍意義上的生命。人工物體及人類間的相互作用在常見使用中並不視為自然的一部分，除非被界定的是人性或大自然全體。自然通常與超自然分別開來。自然的規模小至次原子粒子，大至星系。在現今不同的用法中，自然可以是眾多有生命的動植物種類的普遍領域，部分況則指無生命物體的相關過程──特定物件種類自己本身的存在和改變的方式。自然很多時意指自然環境或荒野，這種仍然流傳到現在的自然物體的傳統概念意味着自然與人工的分野，後者被理解為由人類所帶來的或是類似人類的意識或心靈。
