在1974年2月17日,美國白宮發生直升機被盜事件。事發當日,正值休假的普雷斯頓在午夜過後不久回到米德堡南面的蒂普頓機場,駕駛其中一架起飛而且未開啟防撞燈,也沒有按要求發出無線電呼叫。普雷斯頓駕駛飛機在林肯紀念堂和華盛頓紀念碑附近徘徊並飛過白宮南草坪上空。飛入馬里蘭州上空後,普雷斯頓又轉向飛進白宮範圍,特勤局隨即開槍,他受輕傷後在南草坪降落並很快被捕。普雷斯頓對非法挪用和破壞和平罪名認罪,法庭判決他入獄一年並罰款2400美元。