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个人互联网通讯器

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50x15 Personal Internet Communicator (PIC)

个人互联网通讯器原文是英文的Personal Internet Communicator(以下简称:PIC),是美国超微公司于2004年10月提出50x15项目[1]时,呼应此项目所推出的个人上机。PIC强调简单、低廉,并以发展中国家为主要的目标市场,如金砖四国巴西俄罗斯印度中国等以及墨西哥,之后也将加勒比海一带的中美洲各国包括在内。

硬件组件

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为了更合乎发展中国家的需求及市场环境,PIC的设计必须尽可能精简,因此其机内的主要三项硬件组件为:

  1. 超微公司(AMD)的Geode GX处理器(366MHz运作时钟频率)
  2. 三星公司(Samsung)的DDR SDRAM存储器(128MB容量空间)
  3. 希捷公司(Seagate)的3.5吋硬盘(10GB容量空间)

其中超微的Geode GX处理器相当省电,典型功耗仅1瓦特,且运作上不需要倚赖散热风扇,进而使PIC全机可以不使用风扇,无风扇电脑(fanless PC)一直是许多人的期望,特别是过去经常有消费者抱怨电脑风扇的吵杂声影响使用心情。

除此之外,PIC的周边硬件规格还包括:

  • 1个视频输出端口(VGA接口,最高支持1600x1200分辨率,以及85Hz垂直更新率)
  • 1个耳机音源输出孔(AC97接口,Stereo双声道)
  • 1个麦克风音源输入孔(AC97接口)
  • 1个传统模拟拨接调制解调器(ITU v.92标准,传输率为56kbps)
  • 4个USB外接端口(USB 1.1版标准,传输率为12Mbps)

值得注意的是,PIC的USB端口并不像一般PC的USB端口能连接各种周边装置,而是有限定的使用,此也是简化概念下所考量的一部分。依据PIC最初的设置,仅允许PIC的USB端口连接打印机、USB接口的外接式硬盘、U盘以及USB接口的网卡(多是指:无线局域网的网卡),若接入上述之外的装置则不会有动作反应,而上述支持的USB周边装置,其对应的装置驱动程式也早在PIC出厂前就已预先安装,不再需要消费者自行假手,如此的设计是期望达到更完全的即插即用Plug and PlayPnP)。[2]

软件组件

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PIC的软件主要有微软公司Windows CE嵌入式操作系统以及Internet Explorer 6.0网页浏览器,除此之外的相关预装软件有:

关于价格

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在价格上,以上述的PIC软硬件组合,再加上滑鼠与当地语系键盘等,如此约为185美元,若还有显像管显示器的需求则总花费约为249美元。不过价格方面并非是硬性规定,仍可由各地推行业者再行增减调整。

营运模式

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超微公司对PIC的推行策略是与各国当地的互联网服务提供商(ISP)合作,将超微的PIC硬件产品搭配在地的上网服务一起推广,而且也允许PIC硬件以该地业者的品牌来销售。

推行成效

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超微的推广方式已在世界各地有诸多成效,如墨西哥的Telmex公司将PIC硬件改名成自属的Telmex Prodigy后,再搭配Telmex公司的上网服务一同销售,此外南非的Ucoms公司也将PIC改称为Ucoms i-khuluma,以此方式与该公司的上网服务一同推广,其他还有印度的塔塔集团Tata Group)、墨西哥的CRC公司、加勒比海地区的大东电报局公司、Doğan Online (DOL)公司、FIC公司、美国Radio Shack公司等也都比照此种模式来推广,如今PIC已成功打入印度的五个城市。

值得注意的是,除了上网之外,各地营运业者在更具体的推行上也各有不同取向、不同诉求,例如CRC公司还搭配教学教育软件一同推行,以教学运用电脑为号召,而Cable & Wireless公司则是作为灾变发生时的应急型电脑,可作为救助联络之用。

新机预览

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2006年的台北国际电脑展览会(COMPUTEX)中,超微公司展示了新一代的PIC设计,处理器部分依然是使用Geode GX系列,但存储器部分增加了一倍的容量,达256MB,硬盘方面使用更娇小的2.5吋硬盘,且容量增加了三倍,达40GB,此外过去需额外选用扩展的无线局域网功能,也在新机种上成为基本功能,新的PIC机具有IEEE 802.11g的WiFi无线通讯能力。更重要的是,单机的价格依旧维持在180美元左右。

附注

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  1. ^ - 50x15项目简单而言是:2004年10月时全球仅有约10%的人口可以接触互联网,50x15项目期望透过更低廉便利的推广方式让世界上更多人可以上网,目标是期望到2015年时全球能有50%的人口都能上网。
  2. ^ – 除了各硬件组件外,PIC整机的制造与组装并非由超微公司亲自执行,而是交由电子制造代工业者:索莱克特龙英语Solectron公司负责。

相关参见

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  • 百元电脑 – 由麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)媒体实验室(Media Lab)所提出,针对发展中国家的学童所设计。
  • 学生电脑Eduwise) – 英特尔公司(Intel)回应百元电脑的相似概念产品。
  • 龙梦Longmeng) – 是中国科学院的一项项目,目标是开发出仅100欧元的低价电脑。
  • OpenBook - 一个开放硬件设计架构、开放软件原始代码的项目,目标是开发出一台超轻量性的平板电脑

外部链接

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