夸克是一种基本粒子，也是构成物质的基本单元。夸克互相结合，可以形成称为“强子”的复合粒子，强子中最稳定的是质子和中子，它们是构成原子核的单元。夸克由于受到“夸克禁闭”，不能够直接被观测到或是被分离出来，只能在强子内发现。也就是因为这个原因，人们对夸克的认识大多是来自对强子的研究。夸克被划分为六“味”，分别是上夸克、下夸克、粲夸克、奇夸克、底夸克及顶夸克。上夸克及下夸克的质量是所有夸克中最低的。较重的夸克会通过一个叫粒子衰变的过程，迅速地变成上或下夸克。但上夸克及下夸克一般来说都很稳定，所以它们在宇宙中很常见，而较重的夸克则只能经由高能粒子的碰撞产生。
