光子鍾

光子鍾是一種比原子鐘更加精確的計時器，由美國國家標準技術研究所（NIST）製造。目前最精確的原子鐘可以運行8000萬年，而光子鍾可以一絲不苟的運行17億年。

原子鐘依賴於銫原子的微波誘導躍遷，光子鍾則使用快速光誘導的器件將更加靈敏準確。1955年英國的國家物理實驗室（NPL）開創性實驗中發明了原子鐘，在這50年後，美國國家標準技術研究所（NIST）的物理學家在2005年七月份宣布了一種新的雷射光譜可以用來製造更加準確的器件。這種器件的發現在光子鐘上面進行的工作又被推進了一大步。使用這種鍾可以用來重新對秒進行定義，並且可以檢驗一些物理學常數是否真的為常數。