前工業社會是指工業革命到來之前各地區普遍存在的社會屬性和政治、文化組織形式。不同地區的前工業社會因特定地區的文化或社會和政治生活的歷史而有所不同。歐洲則以封建制度和義大利文藝復興而著稱。
- 有限生產
- 農業經濟
- 分工有限。在前工業社會中，生產相對簡單，專業手工業數量有限。
- 社會階級固化
- 在前工業社會中，各村莊之間的交流是有限的。很少有人得知自己村莊以外的事情。
- 高生育率[1]
- 歐洲社會階層以農民和領主為主
- 自給自足
- 食物的生產依賴於農民
- 人們主要居住於村莊而不是城市
- ^ Cipolla, Carlo M. Before the Industrial Revolution: European Society and Economy, 1000-1700. New York: Norton, 1976
