口蹄疫是牛和猪的一种非致命的病毒传染病,為微小核糖核酸病毒科鵝口瘡病毒屬(英语:Aphthovirus)的病毒感染引起,也可以感染鹿、山羊、绵羊等其它偶蹄动物,並有感染象與刺蝟的紀錄,马和人類感染病例則非常少。1897年,弗里德里希·勒夫勒首先揭示口蹄疫起因为病毒。他将感染动物的血液穿过良好的瓷玻璃过滤器,发现收集到的液体还能够在健康动物中致病。