文艺复兴，是14世纪至16世纪在欧洲興起的一場有關藝術、文學、自然科學和建築等各方面的思想文化运动，帶來一段科學與藝術革命時期，揭開了近代歐洲歷史的序幕，被认为是中古時代和近代的分界，並結束了歐洲黑暗時代。马克思主义史学家认为是封建主义时代和资本主义时代的分界。文艺复兴并不是真正要“恢复”古典的文化，而是借此抨击当时的文化和制度，以建立新的文化，为建立新的社会制度体系造舆论。文艺复兴使当时的人们思想发生了变化，导致了宗教改革和激烈的宗教战争。后来的启蒙运动以文艺复兴为自己的榜样。19世纪的历史学家认为后来的科学发展、地理大发现、民族国家的诞生都是源于文艺复兴。
