目的（古希腊语：τέλος，Telos），原意为目标、终点，目的论的字根即源自于此。在古希腊哲学中，这是个重要课题，亚里士多德曾以此概念进行许多哲学讨论。当亚里士多德讨论物理学、生物学与四因说时，皆采用这个观点。
