月桂

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月桂
《科勒藥用植物》(1897), Laurus nobilis
保護狀況
無危（IUCN 3.1）
科學分類
界：	植物界 Plantae
演化支：	維管束植物 Tracheophyta
演化支：	被子植物 Angiosperms
演化支：	木蘭類植物 Magnoliids
目：	樟目 Laurales
科：	樟科 Lauraceae
屬：	月桂屬 Laurus
種：	月桂 L. nobilis
二名法
Laurus nobilis L.

月桂（學名：Laurus nobilis），又稱月桂樹、桂冠樹、甜月桂、月桂冠，是調味料月桂葉的來源。原產於地中海沿岸及小亞細亞一帶灌木岩石區，現已遍佈世界各地。

葉片深綠色，橢圓形，革質，味苦，清香。乾燥後，苦味減少，香氣增強，可以用作調料，即「香葉」。

古代希臘人用月桂的小枝條編織成桂冠，授予皮提亞運動會的勝利者，象徵榮耀與勝利。

特徵

月桂樹高50~60英呎，樹皮光滑呈橄欖綠或略帶紅棕色。葉片很厚，葉面光滑呈深綠色，葉底呈淺綠色，呈橢圓形，乾燥後很硬，易碎裂，但有韌性，邊緣具臘質。月桂樹是多性植物，一株樹上有雄花及雌花，也有雌雄同體的花，花小色黃或淺綠，果實像葡萄呈深紫色。

• 
  月桂樹
• 
  葉與花苞
• 
  花
• 
  果

用途

參見：月桂葉

希臘神話中，月桂代表著「阿波羅的榮耀」。在羅馬時期，人們就使用月桂編織的花環戴在勝利者的頭上，所以常聽到「詩人的桂冠」，就是指著勝利加冠。月桂據說又有驅魔避邪的傳說，所以在聖誕節，它就常被用來裝飾。在意大利，畢業生要戴月桂枝條編成的桂冠慶祝畢業。

月桂葉常被使用在意大利、土耳其、印度、中國北方和泰式餐飲中，不管是燉煮、湯品、泡菜、入茶，都倍具獨特迷人的香氣，也具有防腐、助消化的效果；葉片可置於衣櫃或米桶中以防蟲。藥效上，月桂葉可以減輕扭傷、瘀青和風濕所引起的疼痛。

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  月桂油
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  作為香料的乾燥葉
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  月桂花環

傳說

第一版

唐朝人段成式所作《酉陽雜俎·天咫》說：「月桂，高五百丈，下有一人常砍之，樹創隨合，其人姓吳名剛，西河人。學道有過，常令伐樹。」

第二版

這一版故事指出樹為桂樹。相傳吳剛是樵夫，西河人氏，醉心於仙道，但始終不肯專心學習，因此玉帝震怒，把他留在月宮，要他砍倒桂樹，方可獲得仙術。但吳剛每砍一半，便不專心而開始偷懶休息，此時桂樹便會慢慢癒合，日復一日，吳剛的工作始終無法達成，必須不斷地砍下去。月亮上的陰影就是桂樹的影子。

參見

• 桂櫻（有毒）