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最小角距

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月球金星連續三天在夜空中的相對位置。中心影像顯示了兩個物體之間的最小角距(犯)。

最小角距,也稱為,是在給定週期內從第三個天體(通常是地球)看見一個天體和另一個天體之間的最小視距離[1]。從地球上看,最小角距出現在天空中兩顆行星的典型視運動中,或者在月球繞地球運行時,月球恆星或行星的視運動。最小角距是一種僅由透視引起的明顯現象;所涉及的兩個物體在物理空間中並不會靠近。

最小角距與有關,但定義在細節上有所不同。當兩個天體之間的視間隔最小時,就會發生,而當兩個物體具有相同的赤經黃經時,就會出現合。一般來說,最小角距的精確時間與合的精確時間不同[2]

表現出逆行的天體(如行星)偶爾會顯示出一個與合的事件無關的最小角距事件。在這些情況下,這兩個天體似乎相互靠近,但在達到赤經的短暫重合之前就轉身離開了。

當天體看起來離得如此之近,以至於其中一個實際上從另一個前面經過時,該事件被歸類為掩星,而不是最小角距。

當涉及明亮的行星和月球時,最小角距是普通觀測者的肉眼可見事件。當涉及到黯淡天體時,它們有助於找到這些天體。非常近的最小角距事件提供了一個機會,可以在望遠鏡的同一視野中看到兩個天體在一起,這對業餘天文學家和對天文有好奇心的人而言,是望遠鏡中很引人注目的天象,例如2020年12月13日的木星-土星最小角距。

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參考資料

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  1. ^ Her Majesty's Nautical Almanac Office and United States Naval Observatory. Appulse. Glossary, The Astronomical Almanac Online. 2012 [2014-10-28]. (原始內容存檔於2020-10-21). 
  2. ^ Jean Meeus. Astronomical Algorithms. Willman-Bell Inc., Richmond, Virginia. 1991.