警察為一種職業，主要職責為執法、維持公共安全，保護性命及保障財產。各國警察體系一般都分為巡邏警察（治安警察）和刑事警察（司法警察）兩大系統，然後再細分為多種崗位及工作類別。絕大部分民主國家（地區）的警察與軍隊分立，互不隸屬，各有其專業性，在少數地區，警察機關成為軍隊的輔助武裝力量。在無軍隊指揮權的政權中，警察成為當地政府或者政權唯一可以直接調度的武裝力量。而在獨裁政體及極權國家中，亦可能存在秘密警察及宗教警察等警察系統。
