六分儀

六分儀（sextant），在測繪和船舶通信導航中，是由分度弧、指標臂、指標鏡、水平鏡、望遠鏡和測微鼓組成，弧長約為圓周的六分之一，用以觀察天體高度和目標的水平角與垂直角的反射鏡類型的手持測角儀器。廣泛用於航海和航空中，用來確定觀測者的自身位置。

歷史

六分儀的原理由伊薩克·牛頓提出，1732年，英國海軍開始將原始儀器安裝在船艇上。其光學原理主要以「在同一個平面上，經過兩次反射之光線，其最初方向和最終方向之夾角為兩反射面夾角的兩倍。」。因此，初期六分儀的最大測量角度是90度(經過兩次反射之夾角為兩反射面的兩倍)，故六分儀的儀弧設計為45度，約為1/8圓，稱為八分儀。1757年，約翰·坎貝爾船長將八分儀的測量夾角提高到120度，也就是六分儀的儀弧設計為60度，約為1/6圓，正式更名為六分儀，現今所使用的六分儀可測量之夾角已提高到120度以上，但還是稱為六分儀。

參考文獻

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參見

外部連接

Her Majesty's Nautical Almanac Office
The History of HM Nautical Almanac Office（頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
Chapter 17 from the online edition of Nathaniel Bowditch's American Practical Navigator （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
CD-Sextant - Build your own sextant（頁面存檔備份，存於互聯網檔案館） Simple do-it-yourself project.
Lunars web site. online calculation
Complete celnav theory book, including Lunars（頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）