輻條

自行車的金屬輻條

輻條是從車輪中心的輪轂（即與軸相連的地方）輻射出來的杆、條等，它把輪轂和圓形的輪圈連接起來。

歷史

輻條輪的出現使車輛更加輕便。輻條最早出現在公元前2000年的安德羅諾沃文化中。不久之後，高加索地區的游牧民族就使用了裝有輻條輪的馬戰車，持續將近三個世紀。他們隨後開始遷移，深入希臘半島，與當地的地中海民族匯合，在米諾斯文明消亡之後建立了古典希臘（後被斯巴達吞併）。凱爾特人則在公元前幾百年就在戰車車輪外加上了鐵圈。這種輻條輪一直沿用至1870年代，這時鋼絲輪和橡膠輪胎問世了。

類型

輻條的材質可以是木頭、金屬、合成纖維等，這取決於輻條是受拉還是受壓。

壓縮輻條

木質輻條輪最早用於馬車和馬拉的貨車。早期的機動車用的通常是裝在炮架上的木質輻條輪。

簡易的木質輪輪轂受壓時，輪圈靠近地面的地方會略有凹陷，最低的一根木質輻條因受壓而變短，而其他的輻條則沒有明顯變化。

木質輻條常沿半徑方向安裝，同時呈向外的碟形，以避免車輛搖晃。通過增加碟形的程度還能抵消輻條因受潮而產生的膨脹。

張力輻條

自行車的車輪不是笨重的木質輻條輪，而是鋼絲輪。這種車輪更加輕便，它的輻條是拉緊但可調節的金屬絲。輪椅、摩托車、汽車也用這種車輪。

類型

有些車輪的輻條可以一根根取下，若有彎曲或折斷便能更換。自行車和輪椅車輪的輻條就是這樣。品質高的自行車所配的常規車輪用的是不鏽鋼輻條，而比較便宜的自行車用的是鍍鋅或鍍鉻的輻條。高品質的輻條可承受225千克力，不過實際使用時負載只有它的幾分之一以避免疲勞損壞。因為自行車和輪椅的輻條只會處於拉伸狀態，其材質也可以是柔韌性強的材料（如合成纖維）。

對負載的反應

當編得很好的鋼絲輻條輪承受徑向負載（如車手坐在自行車上）時，車輪與地面接觸處附近會略有凹陷，其餘部分則基本保持圓形。 所有輻條的張力都沒有顯著增加，輪轂正下方的輻條張力還有所降低。 對如何描述這種情形存在爭議。 有人認為輪轂「站」在正下方那根張力減小的輻條上， 還有人認為輪轂「掛」在正上方那根張力較大的輻條上。

雖然鋼絲輪的輻條又細又柔韌，但沿半徑方向卻是剛性的，所以輻條的懸掛隨動與高壓自行車輪胎相比都不值一提。