藻青素

藻青素（英语cyanophycin），即多聚-L-精氨酰-聚(L-天冬氨酸)，是一种非蛋白质，不在核糖体合成的氨基酸多聚物，包括由天冬氨酸组成的骨架和精氨酸的侧链基团。

藻青素最早于1887年由意大利科学家Borzi检测到，发现于多数蓝藻和少数异养细菌中，如不动杆菌属(Acinetobacter)等中。藻青素在生理条件下基本不可溶，并在缺乏磷或硫时在细胞质内积累形成颗粒，总体来说在生长曲线的早稳定期或中稳定期。藻青素用作氮（或者有碳）的储存物质，同时作为蓝藻异形胞固氮时的氮缓冲剂。氮和碳可由胞内的藻青素酶（英文cyanophycinase）动员成为天冬氨酸-精氨酸二肽的形式。

藻青素由精氨酸和天冬氨酸通过单个酶——藻青素合成酶（英文cyanophycin synthetase）依赖ATP催化合成。在生物技术中，藻青素有潜在的价值作为多聚天冬氨酸的来源。由于其不寻常的多重两性特征，藻青素可以在酸性（0.1 M HCl）或碱性水溶液中溶解。藻青素合成酶可以在多种细菌，如大肠杆菌或谷氨酸棒杆菌(Corynebacterium glutamicum)中异源表达，用以生产藻青素。