星鸡
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星鸡（英语：Astrochicken）是美国理论物理学家弗里曼·戴森阐述的一个思想实验的名称。星鸡是一种一公斤重的小型航天器，它是一种可自我复制的自动机，由于其创新的技术组合，它可以比载人飞船更有效地探索太空。
描述
[编辑]戴森在《宇宙波澜》（Disturbing the Universe，1979年）一书中思考了人类如何创造出一种小型、可自我复制的自动机，从而比载人飞船更有效地探索太空。他根据约翰·冯纽曼在1948年发表的题为《自动机的一般和逻辑理论》的演讲，将这个总体想法归功于他。戴森扩展了冯纽曼的自动机理论，并在其中加入生物元素。
戴森解释说，“星鸡”将是一个与众不同的一公斤重的航天器。它将是生物学、人工智能和现代微电子学的交叉产物——有机元件和电子元件的混合体。“星鸡”将由传统的太空船发射到太空中，就像一个蛋被生到太空中一样。然后，“星鸡”将孵化并开始生长一个太阳能收集器，并将为离子推力器提供动力。一旦“星鸡”进入行星附近，它就会从行星的卫星和星环中收集物质，吸取营养。它可以使用类似于放屁虫使用的辅助化学火箭着陆和起飞。当它能与地球进行无线电联系时，它会定期传送其旅程的详细情况。
历史
[编辑]在戴森最早关于冯纽曼启发的自动机的文章中，并没有出现“星鸡”这个词。这个概念是戴森在澳大利亚阿德莱德的演讲中宣布的，演讲的主题是利用生物技术进行太空探索[1]。一位观众惊呼道：“哦，你是说这是一只星鸡？”于是，这个异想天开的名字流行开来，戴森开始在随后撰写的关于他的理论生物技术飞船的文章中使用这个名字。
今日，戴森的星鸡与未来太空探索的几种理论产生了共鸣。电脑科学家罗德尼·布鲁克斯建议派遣大量廉价的、像虫子一样的机器人去探索火星，而不是单独的、昂贵的漫游车。多年来，更便宜、更小型的太空研究手段也一直是NASA的主要设计理念，火星拓荒者号任务或许就是最好的例子。物理学家、著名作家加来道雄在他的著作《穿梭超时空》中写道：“小巧、轻便、智能，‘星鸡’是一个多功能的太空探测器，与过去笨重、昂贵的太空任务相比 具有明显的优势，后者一直是太空探索的瓶颈。……它不需要大量的火箭燃料；它将被培育和编程为‘吃’环绕外行星的冰和碳氢化合物。”
戴森是一位著名的未来科学论文作者，他的戴森球和戴森树等理论在科学界和科幻小说界广为流传。而“星鸡”这个异想天开的名字却没有获得同样的声誉。
参见
[编辑]参考资料
[编辑]- ^ Cambridge Conference Correspondence. [4 October 2016]. （原始内容存档于2016-03-03）.