大西洋史

大西洋

大西洋史是歷史學一個研究早期現代時期的大西洋世界的專業領域。大西洋世界是由歐洲人與美洲人之間的接觸所誕生的，而大西洋史就是研究那個世界的學科。 隨著16世紀歐洲人持續與新世界接觸的興起，圍繞著大西洋各大洲——美洲、歐洲和非洲——形成了一個區域系統或共同的經濟和文化交流圈。

大西洋史是歐洲（特別是英國、法國、西班牙和葡萄牙）與其他美洲的殖民地之間的複雜互動與交流。大西洋史涵蓋了廣泛的人口、社會、經濟、政治、法律、軍事、知識和宗教等要素，通過比較大西洋兩岸的情況來研究和探討這些問題。這些研究包括英國和德國的宗教復興，以及十三殖民地的第一次大覺醒。移民、種族和奴隸制度也是重要的研究內容。

大西洋史的研究者通常會注重在研究這些地區和其所孕育的文明之間的相互聯繫和交流。傳統的歷史研究通常關注國家邊界內的事件和發展，即在國家劃定的邊界內進行研究。然而，對於那些跨越國家邊界的現象，如奴隸制、殖民主義、傳教活動和經濟擴張，傳統的研究方法可能不適用。因此，這些現象應該以超越國家邊界的方式來研究，這是因為需要考慮到它們在多個地區和國家之間相互聯繫也扮演著重要角色。

羅伯特·R·帕爾默（Robert R. Palmer），一位專注於法國大革命的美國歷史學家，在1950年代開創了大西洋史這一概念，他通過廣泛比較的方式研究了多個國家如何經歷他所謂的「民主革命時代」的變革，撰寫了《民主革命時代：歐洲和美洲的政治歷史（The Age of the Democratic Revolution: A Political History of Europe and America），1760–1800》（1959年和1964年）。 在這本著作中，帕爾默並沒有將法國和美國的革命作為成功的例子與其他類型的革命進行比較。而是對由革命引發的西方文明變革有了更廣泛的理解和討論。塞利爾·L·R·詹姆斯（C. L. R. James）在1930年代將法國革命與海地革命聯繫起來。從1980年代開始，大西洋史作為一種越來越受歡迎的研究領域逐漸取代了傳統的帝國史學。儘管如此，還是有人認為這一領域實際上只是對傳統歷史學的細化和重新定位，因為傳統歷史學研究的是早期現代歐洲人與大西洋地區原住民之間的互動。1980年代初，哈佛大學的伯納德·貝林（Bernard Bailyn）和約翰霍普金斯大學的傑克·P·格林（Jack P. Greene）等美國歷史學家要將大西洋史作為一個公認的歷史學領域。在二戰後的1990年代，歐盟的形成和擴展以及北約的作用突顯了歐洲與大西洋世界的相互聯繫，這反過來激勵了歷史學家和學者更深入地探討這些歷史聯繫。