拉氏鳥屬

拉氏鳥屬 化石時期：始新世
拉氏鳥標本的發現地點（白框）
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	鳥綱 Aves
目：	叫鶴目 Cariamiformes
總科：	†恐鶴總科 Phorusrhacoidea
屬：	†拉氏鳥屬 Lavocatavis Mourer-Chauviré et al., 2011
模式種
†非洲拉氏鳥 Lavocatavis africana Mourer-Chauviré et al., 2011

拉氏鳥（學名：Lavocatavis）是一個已經滅絕的，生活於始新世阿爾及利亞的屬，是恐鶴超科的一員。2011年，研究人員描述了一塊來自Glib Zegdou組的股骨標本，這也是拉氏鳥屬下唯一的已知種。這個種被命名為非洲拉氏鳥（L. africana）。

發現與命名

拉氏鳥的正模標本UM HGL 51-55為一段幾乎完整的右股骨。其中段保存得幾乎完全完整，但兩段保存不佳。這一標本來自Glib Zegdou組的HGL 51層。 其屬名意為「拉沃卡特的鳥」，意在紀念首次報道發現了這種鳥的地層的René Lavocat。

分類

拉氏鳥通常被歸屬於恐鶴超科的一員。恐鶴超科曾包含過若干個不同的科，但目前認為其下僅有恐鶴科一科存在。

Tambussi和Degrange於2012年的研究認為拉氏鳥雖然是叫鶴目的一員，但與恐鶴的關係並不密切，且兩者的共同祖先生活在南美和非洲完全分離之前。

總的來說，拉氏鳥的分類地位暫時仍不確定，關於其是否屬於恐鶴仍值得商榷。

起源

作為恐鶴超科的一員，拉氏鳥很不尋常的來自非洲——在此之前的恐鶴超科僅在美洲與南極洲有所發現，且北美洲僅發現過泰坦恐鶴一個屬。已知最古老的恐鶴超科均來自南美洲與南極洲，因而拉氏鳥很可能是從西方擴散到非洲的。

在始新世，大西洋將南美洲與非洲分開了至少1000 公里，這讓陸地遷移變得不再可能。對於像拉氏鳥這樣不會飛的鳥類來說，進入非洲的唯一途徑或許就是搭載浮木進行漂流得以跳島擴散。但古新世早期的南大西洋洋流向西流動，使得恐鶴不太可能通過漂流進行擴散。所以拉氏鳥的祖先很可能是途徑現在已經被淹沒的，被稱為里奧德蘭海丘和沃爾維斯洋脊的島嶼擴散到非洲的。當然，也有可能是因為拉氏鳥的祖先保留了部分飛行能力，相比不會飛的鳥類更容易在島嶼之間擴散。如果是這種情況，拉氏鳥可能獨立於其他恐鶴發生了飛行能力的退化，這將會是趨同演化的一種表現。

始新世恐鶴超科可能的擴散路線

2013年，Delphine Angst等人對分布於歐洲的自由鳥進行了重新審查和描述，確定了其作為恐鶴科的地位。這或許說明拉氏鳥在這一擴散歷程中存在著特殊意義。