印度婆苏吉蛇

婆苏吉蛇属 化石时期：中始新世（路特期），~
部分婆苏吉蛇属的正模标本脊椎骨
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	爬行纲 Reptilia
目：	有鳞目 Squamata
科：	†巨蛇科 Madtsoiidae
属：	†婆苏吉蛇属 Vasuki
种：	婆苏吉蛇属 V. indicus
二名法
Vasuki indicus Datta & Bajpai, 2024

婆苏吉蛇属（学名：Vasuki）是印度中始新世纳瑞迪地层中的一种已灭绝的蛇属。本属只有一个物种，即印度婆苏吉蛇（V. indicus），从几块脊椎骨上可以得知。据估计，婆苏吉蛇的体长在10.9米至15.2米之间，是已知最大的沼泽蛇类。根据估计长度的上限，婆苏吉蛇将成为迄今发现的最长的蛇。

发现和命名

婆苏吉蛇正模标本 IITR/VPL/SB 3102-1-21 是在印度西部古加拉特邦卡奇县帕纳德罗褐煤矿的纳瑞迪地层沉积层中发现的。该标本由27节前椎骨组成，其中一些椎骨被发现时是连接在一起的。化石材料是在2004年之后的一段时间发现的，初步分析表明该化石材料与鳄鱼有亲缘关系，无需进一步审查。

2024年，根据这些化石遗骸，印度婆苏吉蛇被描述为一种新的蛇属和蛇种。属名“Vasuki”指的是印度教神话中的同名神蛇婆苏吉。种小名“indicus”指的是印度，即发现婆苏吉蛇化石的国家。

描述

婆苏吉蛇的体长估计值来自预测回归方程式：一个基于颧骨后宽度，另一个基于颧骨前宽度。前一个等式所得的体长范围为10.9米至12.2米，而后一个等式所得的体长范围为14.5米至15.2米。虽然婆苏吉蛇的脊椎尺寸小于泰坦巨蟒，但最大的长度估计值表明其身体比泰坦巨蟒长，后者长约13米。

分类

在系统发生学分析中，婆苏吉蛇被认为是已灭绝蛇类巨蛇科支系的成员，是由玛德松那蛇（晚白垩世印度）和非洲巨蟒（晚始新世北非）组成的支系的姊妹群。它是体型中等偏大的巨蛇科的一个支系的成员，而该支系又是体型较小的巨蛇科的一个支系的姊妹类群。结果显示在下面的支序图中：

巨蛇科

Nanowana godthelpi       Alamitophis elongatus     Alamitophis tingamarra     Nidophis insularis       Patagoniophis australiensis     Nanowana schrenki             Powellophis andian         印度婆苏吉蛇       非洲巨蟒     Madtsoia pisdurensis             Gigantophis spp.     Madtsoia camposi           Adinophis fisaka     Platyspondylophis tadkeshwarensis         Menarana nosymena       Menarana laurasiae       Madtsoia mdagascariensi       Madtosia bai       天蛇     沃那比蛇

古生态环境

与泰坦巨蟒等其他大型蛇类不同，婆苏吉蛇可能不是水生动物。与相关的蟒蛇类和现代蟒蛇类相比，它的脊椎形态表明它的生活方式是陆生的（或可能是半水生的）。婆苏吉蛇化石沉积在后沼泽。现存的大型蟒蛇也生活在类似的生境中。

人们从纳瑞迪地层中了解到婆苏吉蛇，该地层可追溯到中始新世。在这一地层中还发现了鲶鱼、海龟、鳄鱼和早期鲸目动物的化石，其中任何一种都可能是婆苏吉蛇的猎物。此时，印度在很大程度上与亚洲隔绝。