软食中兽科 (Hapalodectidae)是已灭绝 的中爪兽目 ,生存于古新世 至始新世 的北美洲 及亚洲 [ 1] ,体型相对较细小,只有1-8公斤重。[ 2] 软食中兽科与著名的中爪兽科 稍为不同,它们的牙齿 适合切开食物,尤其是肉类,而其他的中爪兽目(如中爪兽 或中国中兽 )的牙齿则适合咬碎骨头。[ 2] 软食中兽科曾被认为是中爪兽科的亚科 [ 3] ,但从河塘软食中兽 的头颅骨 得知一些不同之处而足以成立自己的科 。[ 4] 河塘软食中兽的眶后棒在眼窝后闭合[ 4] ,但其他的中爪兽目则没有这个特征。对于软食中兽科的骨骼 所知甚少,而颅后骨骼则只有肱骨 被描述。这根骨头的形态显示它们较中爪兽目不怎么适合陆上运动。[ 5]
^ McKenna, M. C, and S. K. Bell. Classification of Mammals Above the Species Level. Columbia University Press. 1997. ISBN 023111012X .
^ 2.0 2.1 Gunnell, G.R. and P.D. Gingerich. New hapalodectid Hapalorestes lovei (Mammalia, Mesonychia) from the early middle Eocene of northwestern Wyoming . Contributions from the Museum of Paleontology, The University of Michigan. 1989, 29 (15): 413–418.
^ Szaalay, F.S. and S.J. Gould. Asiatic Mesonychidae (Mammalia, Condylarthra) . Bulletin of the American Museum of Natural History. 1966, 132 (2): 127–174.
^ 4.0 4.1 Ting, S. and C. Li. The skull of Hapalodectes (?Acreodi, Mammalia), with notes on some Chinese Paleocene mesonychids. Vertebrata PalAsiatica. 1987, 25 : 161–186.
^ O'Leary, M.A. Morphology of the humerus of Hapalodectes (Mammalia, Mesonychia) . American Museum Novitates. 1998, 3242 : 1–6.