在有限元方法和彈簧系統分析中,剛度矩陣K是對稱半正定矩陣,其將胡克定律中的剛度推廣為矩陣形式,描述了所有自由度之間的剛度,從而得到
其中F是力,x是位移矢量,而
是系統的總勢能。
對於簡單的彈簧網絡,剛度矩陣是拉普拉斯矩陣(為實施牛頓第三定律),描述了自由度之間的連通圖。對於非對角線上的元素 k i j {\displaystyle k_{ij}} ,彈簧的負剛度將自由度i關聯到j,例如