聖約翰堡
外觀
聖約翰堡(葡萄牙語:Forte São João Baptista de Ajudá),全稱為「維達的施洗者聖約翰要塞」。曾經是世界上面積最小的殖民地和政治實體之一。面積為11英畝(約4.4公頃),全境由圍牆圍起,中央為空場,建築物僅包括四座角樓,分別用作炮台、禮拜堂、住宅和工場。
聖約翰堡位於貝寧(舊名達荷美或奴隸海岸)沿海的維達市。最初是17世紀由葡萄牙奴隸貿易商人建立的貿易站點,從西非內地收購的奴隸被運到這裏集合,等待運往巴西。1721年,聖約翰堡正式成為葡萄牙屬地,1788年在這裏建設了軍事要塞。聖約翰堡所在的維達城曾經是西非最大的奴隸貿易站之一,除葡萄牙外,荷蘭、丹麥、英國、法國也在這裏建有商站。從16世紀末到19世紀初的300多年間,平均每年有超過2萬名的黑人奴隸從這裏啟程,被運往美洲。
19世紀初,隨着奴隸貿易成為非法罪行,聖約翰堡逐漸衰落並荒蕪,葡萄牙人短期拋棄了該要塞。但1850年代又重返這裏,並於1865年重修了要塞。當19世紀末法國對達荷美的影響逐漸增長時,聖約翰堡的實際控制地區從周邊10平方公里的地域逐漸退縮到要塞城牆之內。達荷美的法國殖民官員幾次要求葡萄牙將該要塞轉交給法國,但都遭到了拒絕。該要塞由葡萄牙駐聖多美和普林西比的總督代為管理,由一位軍官兼任行政官,此外還有少量士兵。
1960年8月1日達荷美(後改名貝寧)獨立後,要求葡萄牙交出聖約翰堡,再次遭到拒絕。其時該要塞內只有5人居住。1961年8月1日,達荷美軍隊進入聖約翰堡,驅逐了為數僅有2人的葡萄牙居民[1]。此後葡萄牙在聯合國多次提出抗議[2],直至1975年才承認貝寧對聖約翰堡的主權。
現在聖約翰堡已經被闢為維達市的歷史博物館。