恐象
恐象屬![]() 化石時期:
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科學分類 ![]() | |
界: | 動物界 Animalia |
門: | 脊索動物門 Chordata |
綱: | 哺乳綱 Mammalia |
目: | 長鼻目 Proboscidea |
科: | †恐象科 Deinotheriidae |
亞科: | †恐象亞科 Deinotheriinae |
屬: | †恐象屬 Deinotherium Kaup, 1829 |
種 | |
恐象(學名:Deinotherium)是象的史前親屬,生存於中新世中期至更新世早期。在這段時間,恐象只有少許變化。恐象在體型上與現在的象類似,只是擁有較短的鼻和向下彎曲的象牙。
恐象是最大的長鼻目動物之一,也是已知陸上最大的哺乳動物之一,次於巨犀和副巨犀。體型最大的雄性恐象個體肩高可達4.01米(13.2英尺),體重則可達13.2公噸(13.0長噸;14.6短噸)[1]。恐象分佈於亞洲、非洲及歐洲等地區。艾德麗安·梅約(Adrienne Mayor)指在希臘發現的恐象化石解開了古代巨大生物的秘密。[2]在克里特島淺沉積岩中發現的恐象牙齒卻令人質疑,究竟恐象是生活在大陸上,或是像現今的象般被人低估了其游泳的能力。[3]
演化關係
[編輯]恐象是恐象科的模式屬,是由更細小及中新世的古恐象演化而來。這兩種長鼻類與其他象的演化分支是完全不同的,有可能是在更早的時期分支開來。除了恐象外,過往嵌齒象科及乳齒象都被包含在同一大分類中。只有象生存至今。
古生物學
[編輯]恐象如何使用牠奇特的象牙一直都是討論的焦點。象牙可能具有插入土壤中以尋找植物的根部及塊莖,推倒樹枝以便食用樹葉,或者挖出樹皮用來食用等功能。[4]在非洲幾個發現恐象化石的位點中,都有人科動物的遺骸。
特徵
[編輯]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/17/Deinotherium_skeletals.png/400px-Deinotherium_skeletals.png)
兩頭巨恐象雄性個體復原後的肩高約為3.63—4.0米(11.9—13.1英尺),體重約8.8—12公噸(8.7—11.8長噸;9.7—13.2短噸)。D. proavum成年雄性及雌性個體的平均肩高約為3.65米(12.0英尺),體重約 10.5公噸(11.6短噸)。然而,這兩種恐象的體型均小於D. "thraceiensis"的一頭45歲雄性個體,該個體的肩高可達4.01米(13.2英尺),體重則可達13.2公噸(13.0長噸;14.6短噸)。生存年代在最晚期的博氏恐象肩高約為3.6米(12英尺),體重約9公噸(9.9短噸)[1]。恐象的四肢結構與現存的象類似,但較長而細,同時也具有較現存象細長的腳趾[5],另外也具有較長的頸部,但仍然不及於其他現存以高處枝葉為食的動物,例如長頸鹿。
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/8b/Deinotherium12.jpg/200px-Deinotherium12.jpg)
巨恐象的齒式為
0.0.2.3 |
1.0.2.3 |
(每年替補為
0.0.3 |
1.0.3 |
,有垂直的頰齒作替補。[6]恐象有兩組雙脊齒型及三脊齒型的牙齒。臼齒及後前臼齒是垂直撕開食物的牙齒,這表示恐象在很早期的演化分支中已經獨立了出來。其他的前臼齒是用來壓碎食物。顱骨短及低,頂部扁平,有很大及高的枕骨髁。恐象的鼻孔很大並且向內收縮,由此推斷它的象鼻應該很大。吻突長,吻溝闊。下頜骨頦部非常長及向下彎曲,象牙向後彎,是恐象的特徵。牠沒有上象牙。
恐象與其祖先的古恐象的分別在於其體型及齒冠較大,第二及第三臼齒的後狀飾沒有怎麼發展。
恐象與神祕生物學
[編輯]霍伊維爾曼(Bernard Heuvelmans)認為恐象仍然在中非生存,且是20世紀早期非洲幾宗神秘河馬被殺事件的元兇。[7]
物種
[編輯]恐象屬下已知有三個物種,都是體型很巨大的。
巨恐象
[編輯]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/5d/Hauerelefant-Deinotherium.jpg/220px-Hauerelefant-Deinotherium.jpg)
巨恐象是恐象屬的模式種。牠主要是生存於中新世晚期的歐洲,並且是地中海附近地區唯一的恐象屬物種。牠最後生存於上新世中期的羅馬尼亞。
於1836年,在黑森-達姆施塔特的上新世地層發現了巨恐象的完整顱骨。其顱骨長約1.2米,闊0.9米,比現今的象要大很多。
印度恐象
[編輯]印度恐象是亞洲的物種,主要在印度及巴基斯坦發現。其特徵是擁有巨大的齒列,及其谷內結節。印度恐象出現於中新世中期,在末期更為普遍。並於7百萬年前消失。
博氏恐象
[編輯]博氏恐象是非洲的物種。特徵是狹窄的吻槽、細小但較高的鼻腔、顱骨較高及窄。相比其他兩種恐象,牠下頜骨頦部較短。博氏恐象在中新世末期出現,在其他物種消失後仍然生存。最近代的化石是在肯雅發現,距今約有1百萬年。
參考
[編輯]- ^ 1.0 1.1 Larramendi, A. Shoulder height, body mass and shape of proboscideans (PDF). Acta Palaeontologica Polonica. 2016, 61. doi:10.4202/app.00136.2014
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- ^ Adrienne Mayor. The First Fossil Hunters: Paleontology In Greek and Roman Times. Princeton, N.J.: Princeton University Press. 2000.
- ^ Athanassios Athanassiou. On a Deinotherium (Proboscidea) finding in the Neogene of Crete. Carnets de Géologie / Notebooks on Geology. 2004 [2008-01-12]. (原始內容存檔於2012-07-21).
- ^ Harris, J.M. Evolution of feeding mechanisms in the family Deinotheriidae (Mammalia: Proboscidea). Zool. J. Linn. Soc. 1976, 56: 331–362.
- ^ Hutchinson, J. R.; Delmer, C.; Miller, C. E.; Hildebrandt, T.; Pitsillides, A. A.; Boyde, A. From Flat Foot to Fat Foot: Structure, Ontogeny, Function, and Evolution of Elephant "Sixth Toes." (PDF). Science. 2011, 334 (6063): 1699–1703. Bibcode:2011Sci...334R1699H. PMID 22194576. S2CID 206536505. doi:10.1126/science.1211437.
- ^ Sanders, W.J. Proboscidea. Mikael Fortelius (ed) (編). Geology and paleontology of the Miocene Sinap Formation, Turkey. New York: Columbia University Press. 2003.
- ^ Bernard Heuvelmans. On the Track of Unknown Animals 3rd revised edition. Kegan Paul. 1995. ISBN 0-7103-0498-6.
外部連結
[編輯]- (英文) FactFile: Deinotherium
- (英文) Deinotherium
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