熱河群

「翔龍」，一種可能具有滑翔能力的爬行動物。

熱河群（英語：Jehol Group），是以中國東北部為中心的地層學單位，範圍可能從遼寧、河北和內蒙古等中國境內地區，廣布至蒙古、朝鮮半島與俄羅斯的貝加爾湖附近。而根據該地層標準化石之一——延吉葉肢介屬（Yanjiestheria，是屬於鰓足綱的甲殼類動物）的分佈研判，後期的範圍更可能擴及日本的中國地方與中國華南的福建。主要由較古老的義縣組和較新的九佛堂組組成。因保存了熱河生物群（英語：Jehol Biota）而著稱。

位置、年齡和特徵

中國東北部遼寧省的地理情況。

此岩層單位有4700公尺厚，有明顯的分層，其中嵌有有來自火山爆發的玄武岩和凝灰岩。根據放射性同位素定年的結果，熱河群形成於距今約1.28至1.1億年前的白堊紀時期。熱河群亦可細分為數個組，分別為下部的義縣組與上部的九佛堂組組成。有關於義縣組的下層岩層，其沉積年代仍有爭議，有些學者將它歸在上侏羅統，並稱之為炒米店子組（Chaomidianzi Formation）。

該地段動植物完整化石存量異常豐富，使得熱河組成為最重要的下白堊紀陸地生物化石庫。熱河生物群中對古生物學有重要意義的是長羽毛的恐龍，原始的鳥類，如孔子鳥，早期真獸亞綱和可能的被子植物 (被子植物門)，即使通常所說的「開花植物」。

保存良好的原因

熱河群形成的時期正是火山活動頻繁的時期，這有兩個好處：第一，這有利於地層的年代鑑定，常用的方法有，對鋯石進行鈾鉛測年法，或者是對黑雲母和鉀長石進行鉀氬測年法。第二，這也為熱河組化石保存帶來極大的好處：火山的灰燼密封了臨近湖泊中將要成為化石的沉積物，並為化石標本提供一個缺氧環境，進而阻止了腐化的過程。缺氧使得被埋裹得動物的生物擾動減少。

因此，化石數量最多的平面位於凝灰層下面，它們就是當時的火山灰，火山爆發的時候，當時在附近水域活動的動物或是動物屍體就會被埋住。

脊椎動物的皮毛，羽毛和組織纖維或是以具體形態，或是以印跡的形式被保存下來，就是無脊椎動物的軟組織，也有被保留下來。

古生物發現

熱河群所含動物群一覽:

群	組	層	魚類	兩棲類、爬行類動物和哺乳類動物	鳥類
熱河群
	九佛堂組		吉南魚（Jinanichthys） 隆德魚（Longdeichthys） 北票鱘（Peipiaosteus） 原白鱘（Protopsephurus） 中華弓鰭魚（Sinamia） 狼鰭魚（Lycoptera）	遼西螈（Liaoxitriton） 遼西龍（Liaoxisaurus） 伊克昭龍（Ikechosaurus） 喜水龍（Philydrosaurus） 遼尖齒獸（Liaoconodon） 傳奇龍（Chuanqilong） 鸚鵡嘴龍（Psittacosaurus） 尾羽龍（Caudipteryx） 小盜龍 中國鳥龍（Sinornithosaurus） 泰坦巨龍類 翼龍類	中國鳥（Sinornis） 波羅赤鳥（Boluochia） 義縣鳥（Yixianornis） 燕鳥（Yanornis） 會鳥（Sapeornis） 長翼鳥（Longipteryx） 朝陽鳥（Chaoyangia） 松嶺鳥（Songlingornis） 熱河鳥（Jeholornis） 叉尾鳥（Schizooura） 建昌鳥（Jianchangornis） 華夏鳥（Cathayornis） 麗鳥（Bellulornis） 抓握鳥（Rapaxavis） 重明鳥（Chongmingia） 契氏鳥（Chiappeavis） 火山鳥（Huoshanornis） 大平房鳥（Dapingfangornis） 翔鳥（Xiangornis） 食魚鳥（Piscivoravis） 周氏鳥（Zhouornis）[層位未定]
	義縣組	金剛山層	狼鰭魚（Lycoptera）	滿洲龜（Manchurochelys） 滿洲鱷（Monjurosuchus） 矢部龍（Yabeinosaurus） 翼龍目（Pterosauria）	孔子鳥
		大王杖子層	狼鰭魚（Lycoptera） 北票鱘（Peipiaosteus） 原白鱘（Protopsephurus） 長背鰭燕鱘（Yanosteus longidorsalis）	滿洲鱷（Monjurosuchus） 潛龍（Hyphalosaurus） 矢部龍（Yabeinosaurus） 郝氏翼龍（Haopterus） 獸腳類 錦州龍（Jinzhousaurus） 中華龍鳥（Sinosauropteryx）	遼西鳥（Liaoxiornis） 冀北鳥（Jibeinia） 孔子鳥 大凌河鳥（Dalingheornis）
		尖山溝層	狼鰭魚 北票鱘 長背燕鰭鱘 原白鱘	熱河螈（Jeholotriton） 遼蟾（Liaobatrachus） 麗蟾（Callobatrachus） 滿洲龜（Manchurochelys） 滿洲鱷（Monjurosuchus） 矢部龍（Yabeinosaurus） 翼龍類（Eosipterus） 樹翼龍（Dendrorhynchoides） 鸚鵡嘴龍 中華龍鳥 原始祖鳥 尾羽龍 熱河獸（Jeholodens） 東北巨龍（Dongbeititan） 中國獵龍（Sinovenator） 北票龍（Beipiaosaurus） 中國鳥龍（Sinornithosaurus） 中華麗羽龍（Sinocalliopteryx） 張和獸（Zhangheotherium）	孔子鳥 長城鳥（Changchengornis） 遼寧鳥（Liaoningornis） 始反鳥（Eoenantiornis） 原羽鳥（Protopteryx） 吉祥鳥（Jixiangornis） 錦州鳥（Jinzhouornis） 紅山鳥（Hongshanornis）
		陸家屯層	（無）	無尾目 有鱗目 鸚鵡嘴龍 纖細盜龍（Graciliraptor） 寐龍（Mei） 曲鼻龍（Sinusonasus） 帝龍（Dilong） 切齒龍（Incisivosaurus） 神州龍（Shenzhousaurus） 熱河龍（Jeholosaurus） 遼寧角龍（Liaoceratops） 中國獵龍（Sinovenator） 盤足龍相似種（cf. Euhelopus） 爬獸（Repenomamus）	（無）

（根據周忠和, 2004及2011的列表簡化並修改。）

另外，在朝鮮（北韓）新義州也曾發現蛙嘴龍科翼龍與疑似孔子鳥目鳥類的化石，年代可能與義縣組相當。

早期鳥類和帶羽毛的恐龍

目前人們對下白堊紀鳥類的知識來源於熱河生物群的發現：這裏的鳥類化石有古鳥類如熱河鳥和會鳥，還有孔子鳥。白堊紀時期的代表反鳥亞綱（如中國鳥，原羽鳥，長翼鳥）還有現代鳥類今鳥亞綱的早期代表: 朝陽鳥，松嶺鳥，義縣鳥和燕鳥。近現代的所有鳥類目都屬於今鳥亞綱。不同的形態細節和胃容物證明，這些熱河生物群的鳥類當時佔有了各種不同的小生境。

特別重要的發現是帶羽毛的恐龍如中國鳥龍，尾羽龍和小盜龍，它們顯示出了羽毛覆蓋體表過程中的不同階段。它們是鳥類從小型的獸腳類恐龍進化而來的直接證據。

哺乳類動物

直到目前為止，在熱河生物群發現的6種哺乳類動物分屬不同的類別:

類型	發現種
真三尖齒獸類 Eutriconodonta	熱河獸 （Jeholodens）
戈壁錐齒獸類 Gobiconodonta	戈壁錐齒獸（Gobiconodon） 爬獸（Repenomamus）
對齒獸類 Symmetrodonta	張和獸（Zhangheotherium）
多瘤齒獸類 Multituberculata	中國俊獸（Sinobaatar）
真獸類 Multituberculata	始祖獸（Eomaia）

最高級的當屬真獸亞綱動物：它的四肢比例屬於樹棲型，而且其骨盆顯示，幼獸會如現在的有袋類動物一樣，在育兒袋中度過童年時期。

被子植物？

被針葉林覆蓋的熱河植被，也發現了具爭議性的被子植物的早期代表：古果（Archaefructus）的花，其上擁有雄蕊，而其果實則很明顯在一種心皮的包裹之下。但它缺少的是被子植物的典型結構花瓣和萼片。這裏的所說的「心皮」，在有些古植物學家看來並非開花植物的心皮的同源器官。很明顯，古果是高級被子植物的一個分支，但其種系發生位置待定。

參考文獻

• Chiappe, L.M., Shu'an, J., Qiang, J. & Norell, M.(1999): Anatomy and Systematics of the Confuciusornithidae (Theropoda: Aves) from the Late Mesozoic of Northeastern China. -Bulletin of the American Museum of Natural History no. 242, New York, 98 S.

• Zhou, Z., Barett, P.M. & Hilton, J.(2003): An exceptionally preserved Lower Cretaceous ecosystem. - Nature 421: 807- 814.

• Zhou, Z.(2004): The origin and early evolution of birds: discoveries, disputes and perspectives from fossil evidence. -Naturwissenschaften 91: 455- 471

外部連結

• （中文）驚異的熱河生物群
• 熱河生物群 - 朝聖中生代生命演化聖地 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館） - 自然雜誌27卷1期