量化雜訊是衡量模數轉換效果的參數。量化前的訊號經量化後被量化後的訊號所代替,這個過程必然要產生量化誤差,因此,設輸入訊號與輸出訊號之間的差值為 e = y − x = Q ( x ) − x {\displaystyle e=y-x=Q(x)-x} 。
它的作用如同雜訊一樣,將其定義為量化雜訊,因此模擬訊號通過量化器可以理解為x通過了一個加性雜訊頻道,輸出為 y = x + e {\displaystyle y=x+e} 。對於加性雜訊頻道,我們習慣於用雜訊功率及訊號雜訊比來進行描述。因此,我們引入量化雜訊功率的概念,用 N q {\displaystyle N_{q}} 來表示:
它實際上就是均方差。而 P ( x ) {\displaystyle P(x)} 為 x {\displaystyle x} 的機率密度函數。