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小翼羽

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小翼羽在鸟类翅膀中的位置

小翼羽(英语:alula,复数:alulae)是现代鸟类和一些非鸟恐龙翅膀前缘的小突起。 这个词来源于拉丁语alula,意思是“小翼”; 它是拉丁语ala(意为“翅膀”)的指小词。 小翼羽是自由移动的第一个指头,也就是是“鸟的拇指”,通常覆盖有三到五个小的飞羽(flight feather),确切的数目取决于鸟的种类。 在飞羽上方也有一些覆羽(covert feather)。 就像在翅膀后缘发现的较大的飞行羽毛一样,这些小翼羽上的羽毛也是不对称的,羽干更靠近前边缘。

小翼羽可以在许多已灭绝的古代鸟类中找到,如始小翼鸟(Eoalulavis hoyasi,生活于1亿1500万年前的白垩纪[1]以及更久远的原羽鸟英语Protopteryx(Protopteryx fengningensis)中[2]

作用

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在大多数情况下,小翼羽用于保持气流与翅膀齐平。但在不同的情况,它也可以被操纵。 当以低速飞行或降落时,鸟会略微向上和向前移动其小翼羽,从而在翅膀的前缘上形成一个小偏角。 它的功能与飞机机翼上的扰流板相同,从而使机翼获得的迎角大于正常迎角,从而升起时不会导致失速[3]

参考资料

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  1. ^ Sanz et al. 1996
  2. ^ Zhang, Zhou & 8 December 2000
  3. ^ Ehrlich et al. 1994,第219页