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小翼羽

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小翼羽在鳥類翅膀中的位置

小翼羽(英語:alula,複數:alulae)是現代鳥類和一些非鳥恐龍翅膀前緣的小突起。 這個詞來源於拉丁語alula,意思是「小翼」; 它是拉丁語ala(意為「翅膀」)的指小詞。 小翼羽是自由移動的第一個指頭,也就是是「鳥的拇指」,通常覆蓋有三到五個小的飛羽(flight feather),確切的數目取決於鳥的種類。 在飛羽上方也有一些覆羽(covert feather)。 就像在翅膀後緣發現的較大的飛行羽毛一樣,這些小翼羽上的羽毛也是不對稱的,羽幹更靠近前邊緣。

小翼羽可以在許多已滅絕的古代鳥類中找到,如始小翼鳥(Eoalulavis hoyasi,生活於1億1500萬年前的白堊紀[1]以及更久遠的原羽鳥英語Protopteryx(Protopteryx fengningensis)中[2]

作用

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在大多數情況下,小翼羽用於保持氣流與翅膀齊平。但在不同的情況,它也可以被操縱。 當以低速飛行或降落時,鳥會略微向上和向前移動其小翼羽,從而在翅膀的前緣上形成一個小偏角。 它的功能與飛機機翼上的擾流板相同,從而使機翼獲得的迎角大於正常迎角,從而升起時不會導致失速[3]

參考資料

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  1. ^ Sanz et al. 1996
  2. ^ Zhang, Zhou & 8 December 2000
  3. ^ Ehrlich et al. 1994,第219頁