| 網際網路的主要前身為阿帕網。1974年美國國防部國防前沿研究項目署（ARPA）的羅伯特·卡恩和史丹福大學的文頓·瑟夫開發了TCP/IP協議，定義了在電腦網路之間傳送信息的方法。1983年1月1日，ARPA網將其網絡核心協議由網絡控制程序（NCP，Network Control Program）改變為TCP/IP協議。ARPA網使用的技術（如TCP/IP協議）成為了以後網際網路的核心。它採納的Request for Comments(RFC)過程，一直是發展網際網路協議與標準所使用的機制，至今仍然發揮著作用。
除ARPA網之外，早期的計算機網絡還有UUCP、Usenet、Bitnet、CSNET和多種商用X.25網絡等。
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