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半人馬座

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半人馬座
Centaurus
星座
Centaurus
縮寫Cen
所有格Centauri
赤經13
赤緯−50
面積1060平方度 (第9位)
流星雨
鄰接星座
可以看見的緯度範圍: +30°至−90°之間
最適合觀賞的月份:5月

半人馬座英語:Centaurus)是一個巨大的明亮星座,它擁有兩顆一等大星,半人馬座α星和半人馬座β星。半人馬座區域內有各種令人感興趣的天體

傳說與歷史

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天空中有兩個半人半馬的形象,半人馬座是其中之一(另一個是人馬座,俗稱射手座)。在希臘神話中,半人馬是一種奔跑迅速,武藝高強的生物,形象可怕,舉止粗魯,好色貪杯。他們當中也有例外,例如半人馬喀戎,以其和善及智慧著稱。

喀戎是天神宙斯的父親克羅諾斯寧芙生下的孩子,他是半人半馬的神,他從阿波羅及月神阿特密絲那兒學得了許多知識及技能。喀戎相當聰明,並將他所學的知識及技能教導給許多他的學生,其中包括了大力士赫拉克勒斯特洛伊戰爭的英雄阿基里斯、天醫阿斯克勒庇俄斯,以及其他英雄及天神的子女們。他的天性相當善良及充滿智慧,不像其他的半人馬般地凶暴殘忍。喀戎原是不死之身,但最後卻仍舊死去,是因為大力士赫拉克勒斯正和人馬族爭鬥,當時赫拉克勒斯的朋友半人馬波洛斯拿了族裡珍藏的美酒給好友享用卻引發其他半人馬不滿,喀戎因為生性愛好和平,便退出爭執的地方,卻在混亂中誤踩了赫拉克勒斯在先前射殺九頭蛇時沾了毒血的箭,進而不幸中劇毒,倒地不起,慌張的波洛斯撿起箭矢劃傷了手不久也一同去了。由於無藥可救,卻又痛苦萬分的喀戎便把不死之身傳給了普羅米修斯這位盜取天火給人類的神之後,就死去了。宙斯知道這件事之後非常傷心,便將喀戎升上星空成為半人馬座。

由於希臘人繼承了蘇美爾人的黃道星座體系,常有將黃道星座人馬座(也稱「射手座」)與後者半人馬座相混淆。在埃拉托斯特尼的希臘神話體系中,人馬座繆斯女神們為了紀念陪伴她們的薩堤爾克洛托斯英語Krotos而請求宙斯將後者升上天空的星座。由於克洛托斯發明了射箭並擅長騎馬狩獵,宙斯為成為星座的克洛托斯添了馬身和弓箭。

主要恆星

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  • NGC 3766:用肉眼看,它是一團霧狀的,而使用小型望遠鏡可以發現它是一個疏散星團。它的星等為+4.4。在12弧分的區域內,可以看見大約60顆恆星。NGC 3766是一個年輕的星團,很可能年齡不超過1000萬年。它距離地球大約5800光年
  • NGC 3918:這是一個行星狀星雲,它小而明亮,光中泛著藍色,直徑是12弧分,星等為+8.1。
  • NGC 4622:這是一個盤面正對地球的螺旋星系,距離地球1.11億光年。
  • NGC 5128:這個明亮的星系本星系群十分近,本星系群是包括銀河在內的二十幾個星系組成的星系群。使用最小的望遠鏡就可以很好的觀測NGC 5128。它是一個很強的無線電源。它也是天空中看來特異的星系之一:巨大的橢圓星系被一條明顯的塵埃帶切開。這個區域從地球看來愈向東南方愈暗。要使用3英寸(8厘米)的非專業望遠鏡才可見。
  • NGC 5139/半人馬座ω:這是一個非常巨大的球狀星團,古人以為它是一顆模糊的恆星。17世紀,天文學家稱其為半人馬座ω。它是最大最亮的一個球狀星團,即使使用小型望遠鏡也可以看見單個的恆星。如果使用更大的望遠鏡,可以看見數千顆恆星集團。
  • NGC 5460:這是一個明亮,散開的疏散星團。擁有大約25顆星等在+8或更暗的恆星。
  • IC 2944:也稱為走雞星雲或半人馬座λ星雲,是在半人馬座λ星附近的一個由疏散星團與發射星雲組成星雲。

外部連結

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德國約翰·拜耳1603年在《測天圖》變更的星座

半人馬座 | 拆分為 | 半人馬座 | 南十字座
獅子座 | 拆分為 | 獅子座 | 后髮座
南魚座 | 拆分為 | 南魚座 | 天鶴座
人馬座 | 拆分為 | 人馬座 | 南冕座