毒蛇
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毒蛇是指所有能分泌特殊毒液的蛇類。
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[编辑] 毒素成分
蛇毒一般是以蛋白質為主的複合物質，平常貯存在顱腔內的毒素腺中。所有毒蛇體內的毒素腺都會透過體內的管道，把毒素傳送到上顎的空心牙齒中。幾乎所有蛇毒都蘊含「玻璃酸酶」，這是一種會令毒素迅速擴散的酶素。[1]目前所有毒蛇的毒素成分，主要可分為出血毒素、溶血毒素、神經毒素、心臟毒素及肌肉毒素（亦有混合型的毒素），這些毒素會直接攻擊生物的神經系統及肌肉系統，亦可能導致呼吸系統障礙、肌能麻痺，最終令生物死亡。毒蛇多擁有前列管溝尖牙，能讓毒囊中的毒液透過空心的溝牙流出，有效地向生物注射毒素。
[编辑] 毒蛇的威脅
世界上的毒蛇大多為人類所忌憚，根據毒素威力、輸毒量的多寡、咬擊意願、性情態度、與人類接觸的頻密程度、繁殖期或發情期等階段、警戒狀態等因素，對人類會有著不同程度的危險性。例如印度地區的「四大毒蛇」，就以毒素強烈、性情激越，並與人類經常發生接觸等因素，而在當地令人聞風喪膽。此外，在眼鏡蛇科下，也有一種射毒眼鏡蛇（如唾蛇），能將齒腔內的毒液向前方激噴，以傷害或嚇退敵人，如果人類雙眼被毒液濺中，有可能導致短暫失明及劇烈痛楚（如不及時清洗毒液，後果可能更加嚴重）。
目前世界上毒素最強烈的蛇為海蛇科的貝爾徹海蛇，而陸上的太攀蛇、曼巴蛇、眼鏡王蛇、印度眼鏡蛇、山蝰、鋸鱗蝰、虎蛇、尖吻蝮等蛇類，毒素威力亦相當強烈。至於其他的蛇類，如蚺科和蟒科，本身沒有毒性，然而牠們長而鋒利的牙齒能刺破皮膚，令口中的細菌進入動物體內，從而引致疾病。治療及對抗體內蛇毒的最佳方法，一般是注射針對每種毒蛇毒素而特製的血清，以平衡或阻止毒素在人類體內所產生的各種負面效果。但目前並不是每種毒蛇都有其專屬的療毒血清存在。
一些蛇類的毒素由於對人體血液的凝血功能有明顯的影響，因此在醫學上有一定的實用價值。比較著名的例子有「鋸鱗蝰素（Echistatin）」及「蛇島蝮毒凝血酶（G1oshedobin）」等。
[编辑] 毒蛇的種類
在已知的超過600種有毒動物中，有四分之一是蛇類。
| 屬 | 簡介 |
|---|---|
| 穴蝰（Atractaspidids) | 隸屬真蛇下目，平常居於洞穴中。 |
| 新蛇（Colubrids） | 並不是所有的新蛇都有毒，而且多數新蛇對人類的威脅並不算大。 |
| 眼鏡蛇（Elapids） | 眼鏡蛇、曼巴、太攀、海蛇等都是毒性甚強的蛇種。 |
| 蝰蛇（Viperids） | 蝰蛇的威力可以與眼鏡蛇相提並論。 |
[编辑] 一些常識
人們一般認為毒蛇的毒素對生物而言是稍沾即危，然而事實上毒蛇的毒液只能在接觸生物血液時才能起到相應作用，一般將毒液加以飲用並不會對人體造成明顯傷害。[2]
在華人社群坊間，有說法指蛇類頭部呈三角形者就是毒蛇，而呈橢圓形者則並非毒蛇，這說法其實有欠準繩（如部分有劇毒的海蛇頭部就是橢圓形的）。在美國，亦有人因為珊瑚蛇（毒蛇）及王蛇（非毒蛇）容易被混淆，而編撰出一段順口溜，指出只要分清兩種蛇類的體紋色帶排列次序，就可分辨兩者，這說法亦僅限於北美洲部分地區才能應驗，在其它國家則未必可以徵信。
[编辑] 参考資料
- ^ 美荷頓斯，羅拔 (1961年), "《Lanthanotus: an important lizard in evolution》", 沙勞越博物館期刊 第10冊: 頁320至322。
- ^ Klauber LM. 1997. Rattlesnakes: Their Habitats, Life Histories, and Influence on Mankind. Second Edition. First published in 1956, 1972. University of California Press, Berkeley. ISBN 0-520-21056-5.
[编辑] 外部連結
- （英文）For goodness snakes關於被毒蛇咬傷的處理方法及預防措施
- （英文）Venomous Snakes世界毒蛇紀錄
