恐貓屬
恐貓 | |
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| D. barlowi | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 目： | 食肉目 Carnivora |
| 科： | 猫科 Felidae |
| 演化级： | 假貓級 Pseudaelurus |
| 亚科： | †剑齿虎亚科 Machairodontinae |
| 族： | †后猫族 Metailurini |
| 属： | †恐猫属 Dinofelis Zdansky, 1924 |
| 種 | |
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| 恐貓的分佈 | |
| 異名 | |
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恐貓（Dinofelis）是後貓族下的一屬。牠們廣泛分佈在歐洲、亞洲、非洲及北美洲，估計屬於最少500-120萬年前。在洛沙岡亦有發現非常似恐貓的化石，可以追溯至800萬年前的中新世末期。
物種
現時已知的恐貓物種如下：
- D. aronoki：於東非發現，從巴羅刀齒恐貓中分裂出來。
- 巴羅刀齒恐貓（Dinofelis barlowi）：於南非發現。
- D. cristata：於中國發現，包括了阿氏恐貓（D. abeli）。
- D. darti：於南非發現。
- D. diastemata：於歐洲發現。
- D. paleoonca：於北美洲發現。
- D. petteri：於東非發現。
- 皮氏恐貓（D. piveteaui）：於南非發現。
- Dinofelis sp. "Langebaanweg"
- Dinofelis sp. "Lothagam"
描述
恐貓的體型介於現存的獅子與豹之間，多數成員大小接近美洲豹（肩高約 70cm，體重約 120kg），具有劍齒以及較現今貓科粗壯許多的前足。
由古生物學家Serge Legendre與Claudia Roth針對兩個樣本所估算的體重。第一個樣本體重約 31.4公斤（69磅），第二個樣本體重約 87.8公斤（190磅）[1]。
恐貓的犬齒較現存的貓科長而扁平，但沒有劍齒虎這麼長。因此恐貓與獵虎的犬齒常被稱為「偽劍齒」（不過恐貓與獵虎並非近親，分別屬於不同的科別）。恐貓的裂肉齒並沒有如獅子或現存其他貓科發達[2]。
恐貓可能偏好棲息於森林，動物行為學家William Allen等人認為牠們身上可能具有如豹的斑點或是如虎的條紋[3]。
古生物學
恐貓壯碩的身體代表牠們可能跟美洲豹一樣適合多種棲息地，包括森林或是較開闊的濕地等。
恐貓的獵物包括猛瑪象幼崽、乳齒象以及巧人[4]。不過針對斯泰克方丹出土化石的碳同位素分析顯示，恐貓仍然以狩獵大型草食動物為主。當時巧人主要的天敵可能為豹和巨頦虎，同樣來自於碳同位素分析的結果[5]。
在南非，恐貓和狒狒的化石常常一起發現。恐貓與非洲南方古猿的化石也在數個考古地點一起被發現。另外，在恐貓的化石旁也曾發現過傍人的顱骨化石，其上有犬齒造成的傷痕。這代表恐貓可能以當時這些靈長類為食，然而碳同位素的分析認為這些只是少數特例[5]。
冰河期開始造成的森林衰退可能是恐貓絕種的主要原因。
大眾文化
出現在英國BBC紀錄片《與野獸共舞》第4集中，作為非洲南方古猿的主要天敵。
參考
- ^ Legendre, Serge & Roth, Claudia, Correlation of carnassial tooth size and body weight in recent carnivores (Mammalia), Historical Biology, 1988, 1 (1): 85–98, doi:10.1080/08912968809386468
- ^ Turner, Alan; Antón, Mauricio. The Big Cats and their fossil relatives. New York: Columbia University Press. 1997: 41–43. ISBN 0-231-10228-3.
- ^ Switek, Brian. Did Saber Cats Have Spotted and Striped Coats?.
- ^ 1961-, Ganeri, Anita,. The curse of King Tut's tomb and other ancient discoveries. West, David, 1956-. New York: Rosen Pub. Group. 2012. ISBN 144886657X. OCLC 744560453.
- ^ 5.0 5.1 Dinofelis – hominid hunter or misunderstood feline?. www.maropeng.co.za.
其他文獻
- Haines, Tom & Chambers, Paul (2006): The Complete Guide to Prehistoric Life: 181. Firefly Books Ltd., Canada.
- Werdelin, Lars & Lewis, Margaret E. (2001): A revision of the genus Dinofelis (Mammalia, Felidae). Zool. J. Linn. Soc. 132(2): 147–258. doi:10.1006/zjls.2000.0260 (HTML abstract)
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