日本武尊
| 日本武尊 | |||||||||||||||
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 菊池容齋所繪日本武尊像 | |||||||||||||||
| 時代 | 古墳時代 | ||||||||||||||
| 出生 | 景行天皇12年 | ||||||||||||||
| 逝世 | 景行天皇41年 | ||||||||||||||
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小
生平與傳說
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根據《日本書紀》記載，景行天皇與皇后稻日大郎姬生有一對雙胞胎，兄名大碓皇子（《古事記》作大碓命），弟名小碓尊（《古事記》作小碓命），其中小碓尊身材魁梧，能獨立扛起一座鼎。
據《古事記》記載，小碓尊十六歲時，有次景行天皇問他為何其兄不與他共餐，並命他勸大碓皇子。然而過了五天，大碓皇子仍未出現。於是景行天皇再度詢問小碓尊其兄情況如何，小碓尊答說他已經勸說過了，天皇再問他如何勸說大碓皇子，小碓尊則說他趁皇子清早起床如廁時，將他抓住並折斷其頭部與四肢，然後用草蓆裹住屍身丟棄他處1。景行天皇聽完小碓尊一番話後，對於他的暴行大為驚恐，便令他遠離皇宮，前往西方討伐熊襲的川上梟帥。
討伐熊襲
小碓尊受命後，打聽到美濃國有神射手弟彥公，於是派人找他，並將劍藏入懷中後出發執行詔命。
到了川上梟帥家，發現他家外剛建好三層房舍，並準備大開筵席慶祝。於是小碓尊趁人多混雜時混到其旁邊，並在筵席當天假扮成少女，隨其他侍女進入兩兄弟家中。入室後，川上梟帥看上扮成少女的小碓尊，便將其帶到房間，陪他宴樂。當川上梟帥快醉倒時，小碓尊趁勢取出懷裡的短劍，朝他胸口刺入。
這時瀕死的川上梟帥請求小碓尊讓他說完遺言，小碓尊同意後，川上梟帥便問誰令他是誰，小碓尊答說：「我是大足彥天皇的兒子，叫做日本童男。」熊建聽完後，嘆說西國無人能比兩兄弟，但大倭國居然有人比我們兄弟強壯，於是贈與小碓尊「日本武皇子」（《古事記》作倭建御子）。從此，小碓尊被稱作日本武尊（《古事記》作倭建命）。
日本武尊殺死川上梟帥後，命弟彥公斬殺餘黨，即返回京城。途中，山神、河神與穴戶神等神祇與他同行拜見天皇。
擊殺出雲建
根據《古事記》記載，日本武尊返京前經過出雲國，打算殺掉出雲建。於是，他蓄意與後者結交，並將身上配置的換成假刀，然後利用兩人在肥河洗頭時，向出雲建提議換刀。之後，日本武尊故意提出比劍的建議，於是兩人便用對手的刀進行比試。由於出雲建佩帶的是對手的假刀，因此比試時拔不出來，這時日本武尊拔出出雲建的刀，一刀砍死了對手。殺了出雲建後，日本武尊唱歌悲嘆他的愚蠢，並於回京後將一切事蹟稟報天皇。
東征
景行天皇四十年時，東國有蝦夷騷動，天皇便令日本武尊前去討伐，並命吉備武彥與大伴武日連兩人與之隨行4。於是當年十月，日本武尊動身往東，並先前往伊勢神宮參拜，期間，倭姬命將天叢雲劍交付給他5。之後，他行經尾張國，借住宮簀媛（《古事記》作美夜受姬）家，兩人日久生情，決定返國時結婚。
隔年，日本武尊抵達駿河國6，而當地有人騙他說此地生有許多麋鹿，而日本武尊也聽信他的話，跑到原野上尋找野獸。於是，這人便放火焚燒原野，打算趁機殺掉日本武尊。日本武尊發現情勢不妙，連忙拔出天叢雲劍，一邊以劍砍草開路一邊逃跑，最終才得以倖免7。從此，天叢雲劍又被稱作草薙劍。等到逃出後，日本武尊找到欺騙他的人之躲藏處，將其全部殺光。
之後，日本武尊來到相模國，並搭船前往上總國。當船行經半路時，突然刮起暴風，使得船隻飄蕩而無法前行。這時武尊之妻弟橘媛說這是因為海神想打翻武尊搭乘船，而她願意跳入海中為他犧牲。於是弟橘媛跳入海中，暴風立刻停止，船隻才得以靠岸。而後，日本武尊從上總國進入陸奧國，並將大鏡子掛在船上，由海路進入蝦夷境內。這時蝦夷的領袖島津神、國津神從海岸上眺望日本武尊的船隻，被他的氣勢震懾到，於是拋棄武器前去拜見他，並問他是誰，日本武尊便說：「我是當今人神的兒子！」於是蝦夷人全部投降，日本武尊則赦免他們的罪行。
平定蝦夷後，日本武尊輾轉來到甲斐國，在此宴樂時，因舉蠟燭的侍者答應妥帖，便封他為東國國造。之後又北上至上野國，並西行至碓日阪。在此，他與吉備武彥分道，吉備武彥前去越地，以考察當地地理環境與人民生活，日本武尊則前往信濃。信濃國群山遍佈，日本武尊只能穿梭其中，靠打獵果腹。某天，山神化身成白鹿出現在日本武尊眼前，他立即獵捕該鹿，這時他忽然迷路，無法走出山林8。此時出現一頭白狗帶路，才得以走出山間，與吉備武彥在美濃國會合。之後在尾張國停留一個多月，與宮簀媛結婚。
而後，日本武尊聽說近江國的五十葺山有荒神，於是再度徒步離家前去挑戰。途中遇到一條大蛇9，日本武尊以為是主神的使者，便跨過大蛇繼續前進，然而這條大蛇實際上是主神的化身。主神見他如此輕視，便召集天空雲朵匯集，降下冰雨，使他難以前行。日本武尊在大雨中勉強逃離山中，在山下飲泉水後才恢復神智，但這時他的身體已十分虛弱了。最後他回到尾張國，轉而到伊勢國，將蝦夷俘虜獻入伊勢神宮，不久便於褒野去世，得年三十歲。
脚註
註釋
- 註 1: 《日本書紀》沒有記載這段故事。
- 註 2: 《古事記》上的記載和《日本書紀》有所出入：小碓尊討伐的是熊曾建兄弟。而出發前，他向倭姬命借了一些女裝，並將短刀藏在懷裡。到了熊曾建兄弟家時，偽裝成少女，並趁熊曾建兄弟家房舍落成慶祝時混入其中，然後利用兩兄弟即將醉倒時拔刀刺殺哥哥熊曾，並找到躲在桌底的熊建，將刀朝他股溝刺入，最後擊瓜振死了垂死的熊建。
- 註 3: 《日本書紀》沒有記載這段故事。
- 註 4: 《日本書紀》與《古事記》的記載有所出入：書紀中記載日本武尊最早建議派大碓皇子出征，但大碓皇子卻害怕逃跑，並派使者告知天皇他無意出征，於是天皇封他於美濃國，並命日本武尊代職征討。而《古事記》裡，大碓皇子之前已被武尊殺死，故無此段故事。
- 註 5: 《日本書紀》與《古事記》的記載有所出入：事記中記載日本武尊向倭姬命抱怨景行天皇有意藉機害死他，倭姬命則送他天叢雲劍與一錦囊，要他遭遇危險時打開錦囊。
- 註 6: 此處《古事記》作相模國。
- 註 7: 《日本書紀》與《古事記》的記載有所出入：事記中記載日本武尊打開倭姬命的錦囊，得到一片打火石，於是用打火石點火燒掉附近的野草，以免火勢蔓延過來，因而逃出火場。
- 註 8: 《古事記》沒有記載這段故事。
- 註 9: 《日本書紀》與《古事記》的記載有所出入：事記中出現的是白豬。
