使用者:Akistiloo/Chinchilla

兩種生物物種栗鼠是 栗鼠栗鼠 (以前稱為 栗鼠brevicaudata)和 Chinchilla lanigera的。 C.栗鼠 具有較短的尾巴、一個較厚的脖子和肩膀上，和較短的耳朵比 C.lanigera的。 前一物種目前面臨滅絕；後者，雖然罕見的，可以在野外發現。 馴養的龍貓被認為有來自 C.lanigera 物種。

作為寵物

作為寵物的毛絲鼠主要是絨毛絲鼠（即長尾毛絲鼠），並且比起另一種，再野外更為常見。短尾毛絲鼠一直被捕殺直到幾近滅絕。所以它們有更瘦小的身體，更長的尾巴和更大的耳朵。

Silver mosaic chinchilla

毛絲鼠是受歡迎的寵物，但同時也需要完善的照料。飼主應從有經驗、有資格並且了解毛絲鼠習性及需要的寵物供應商處購買。毛絲鼠必須得到充足的鍛煉及對牙齒的悉心呵護，如此原因是在其一生中，牙齒會一直生長，並且由於毛絲鼠沒有出汗散熱的能力，它們的體溫需要極好的檢測及控制。它們應被飼養在16至12°C的環境中。飼養着毛絲鼠的籠子應該放置於照明良好的區域，但不能直接接受陽光照射或丟在雜物堆中。

毛絲鼠有着通過沙浴來清洗自身毛皮的本能，沙浴即在質量好的浮岩製成的沙中打滾，這樣的清潔活動一周一般要進行幾次。毛絲鼠不在水中洗澡；如果打濕了身體，應該立即徹底讓其乾燥，不然他們的毛皮中會滋生細菌甚至導致皮膚感染。毛絲鼠厚實的皮毛可以抵禦寄生蟲，比如跳蚤，也可以減少鬆散的皮屑。

科學研究

20世紀50年代以來，有關毛絲鼠的科學研究就在進行了。從20世紀70年代起，主要的研究是針對毛絲鼠的聽覺系統。其他研究領域，中毛絲鼠有作為動物模型來研究恰加斯病，胃腸道疾病中的， 毛絲鼠作為動物模型來研究肺炎、李斯特菌以及鼠疫桿菌和Pseudomonas感染。