麝鼠

麝鼠
保護狀況
無危 （IUCN 3.1）
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	哺乳綱 Mammalia
目：	齧齒目 Rodentia
科：	倉鼠科 Cricetidae
亞科：	田鼠亞科 Arvicolinae
族：	麝鼠族 Ondatrini Gray, 1825
屬：	麝鼠屬 Ondatra Link, 1795
種：	麝鼠 O. zibethicus
二名法
Ondatra zibethicus (Linnaeus, 1766)
麝鼠的分佈     原生地     引入地

麝鼠的巢穴，馬里蘭州帕塔森特河中游的沼澤

麝鼠（學名：Ondatra zibethicus）是麝鼠屬中的唯一成員，是北美洲本土較大的水棲齧齒目動物，並傳入歐洲的一些部分。牠們在中大西洋被稱為「沼澤松鼠」。成年的麝鼠通常長約25-40厘米，並有一條約20-25厘米長的強壯尾巴。牠們的身軀被一層厚、棕色而防水的毛皮蓋着；這毛皮的下半部分的顏色較淡。牠們住在新澤西州、馬里蘭州及維吉尼亞州微鹹的水中。牠們的後腿部分有蹼，並一對像人手的小前腿。牠們的重量可達1700公克，大約是一隻溝鼠的四倍重。

自然生境

麝鼠住在濕地，包括池塘、湖、沼澤及河岸，因而得到「沼澤松鼠」的暱稱。牠們是很好的游泳者，在水中，他們用自己的尾巴推進。雖然牠們像海狸，但牠們的尾巴較海狸皮革般的獨特尾巴小和瘦。牠們出沒於阿拉斯加、加拿大、美國及北墨西哥。麝鼠會在水源旁挖掘出很大的地道的系統，並在水底做一個入口。在沼澤，麝鼠會用香蒲和泥來建造牠們的巢穴，甚至輸送食物的平臺。住在海狸巢穴的麝鼠也很常見。麝鼠幫忙維持給予水生動物提供棲息地方的沼澤空地。

麝鼠多數在將近黎明及黃昏和夜間的時間活動。牠們吃香蒲及其他水中的植物、淡水河蚌、青蛙、淡水螯蝦及小龜。牠們則是鼬、狐、土狼、狼、猞猁及大鴞形目的獵物。

雄性的麝鼠用一種強烈的麝鼠分泌物來表示身份以劃分地盤。雌麝鼠一般一胎有2到3隻小麝鼠。每一個麝鼠族群都會有6至10年的時期突然地興起及衰亡。

當很多濕地被人類所破壞後，麝鼠的新生境變成了人工的河渠或灌溉水道，所以麝鼠仍舊很普遍及廣泛分佈。

牠們能夠存活在帶硫磺的溪流旁邊，而那些含硫磺的水多是由煤礦排出的。魚類和青蛙在這些溪流中都會死去，然而麝鼠可以生存並佔據着這些地方。

適應能力

麝鼠有兩種獨特的適應能力，令牠們能成為能繼續生存。第一是牠們鼻孔的外形。它們看上去好像數字7，讓麝鼠能吸入自己剛呼出缺氧氣的剩餘氧氣。這讓麝鼠能潛在水底15分鐘。另一種適應能力也是麝鼠得名的原因。麝鼠發出麝香的腺位於接近牠們的尾巴下側的位置。它的分泌物是用來在牠們已佔據的領地警告其他麝鼠。這能讓牠們避開食物和配偶競爭者，讓牠們得以生存。

獵殺麝鼠

一些歐洲國家如比利時及荷蘭等把麝鼠視為有害的動物，並認為牠們必須被消滅。因此這動物不斷被獵殺以減低牠們的數量。麝鼠被視為有害是因為牠們挖掘的洞穴會破壞堤壩。

在北半球，捕捉麝鼠是一種運動並逐漸成為普遍的活動。在美國北部的州份，獵殺麝鼠大大地受到限制。

在比利時和荷蘭，被殺了的麝鼠有時會被賣到一些餐館去。

資料來源

• Baillie. Ondatra zibethicus. The IUCN Red List of Threatened Species 1996. [09 May 2006]. 
• Ondatra zibethicus. ITIS. 2006 [23 March, 2006]. 

外部連結

• Everything Muskrat（頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
• Hinterland Who's Who
• How the Muskrat Became a Fish
• How Muskrat Created the World - Native American Legends（頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
• The New Student's Reference Work/Muskrat