哺乳動物是對脊椎動物下哺乳綱動物的統稱，現存的物種主要分屬胎盤類（絕大多數）、有袋類和單孔類三個演化支。與同屬羊膜動物、在石炭紀末期分化的爬行類、鳥類不同的是，哺乳類具有新皮質、毛皮、三個聽小骨和乳腺，雌性還會用乳腺分泌乳汁餵養幼崽。目前，已得到人類正式記錄的哺乳類物種約有6400個。
