不列顛治世
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不列顛治世(拉丁語:Pax Britannica,源自 Pax Romana 一詞)是指歐洲在十九世紀至二十世紀初(1815年至1914年)整整一個世紀,在大英帝國全球性霸權控制下維持的和平時期[1][2];在這段時期歐洲比較少出現大規模動員的戰事。
歷史
[編輯]一般認為1815年的滑鐵盧戰役標誌著不列顛治世的開始。
自1588年擊敗西班牙無敵艦隊後,英國開始成為歐洲海軍強國的一員,並著手開闢通往美洲的貿易航線,開始在海外建立其殖民地。後來,英國在七年戰爭中,打敗法蘭西王國,取得了大片美洲殖民地,確立了其在該地區的霸權。但於美國獨立戰爭中被法國擊敗,損失了極其重要的十三州殖民地。後來英國在拿破崙戰爭的勝利進一步鞏固了其在歐洲的勢力。工業革命後,英國成為了經濟強國,並開始參與遠東貿易事務。
維多利亞時代中後期至愛德華時代是大英帝國的全盛時期;帝國的領土面積在1921年達3367萬平方公里,即全球陸地面積的24.75%,而人口則達到了4至5億人,相當於當時世界人口的四分之一。帝國的勢力從英倫三島一直延伸到各大洲,遠東的英屬香港、英屬緬甸、英屬馬來亞及英屬新加坡;非洲的甘比亞、烏干達、肯亞、南非及奈及利亞;北美的紐芬蘭及加拿大,還有印度、紐西蘭、澳洲、馬爾他以及無數島嶼,都曾經是帝國的領土。由於其領土覆蓋了地球上全部24個時區,故有「日不落帝國」的稱號。這段在英國霸權控制下維持國際秩序的時期,被稱為「不列顛治世」。
1870年,普法戰爭爆發,普魯士王國在擊敗法國並統一德意志後成為歐陸第一強國,隨後德意志帝國和美國在第二次工業革命中快速崛起,英國的絕對優勢地位被削弱。
1914年,第一次世界大戰爆發,不列顛治世宣告結束,但英國依舊擁有世界上最龐大的帝國。1945年第二次世界大戰結束後,全世界掀起去殖民化浪潮,大英帝國開始走向衰落,美國和蘇聯也在二戰結束後崛起並開始取代英國,但直到1956年蘇伊士運河危機後英國世界霸主的地位才徹底被美國取代。[3]
參見
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