1996年2月1日,Fishmans发行了他们的第五张录音室专辑 Kūchū Camp(空中キャンプ),体现了樂團简洁而天马行空的奇思妙想。制片人ZAK和作曲佐藤经常一起制作录音,创造出简练的歌曲,而不是一味地填积成堆的声响,这有助于直白、清楚和更直截了当的表达。这一点,加上该樂團更明显的梦幻的感觉,让樂團成为了一个真正的、受承认的的摇滚樂團。从这张专辑开始,梦幻流行成为了Fishmans的主要音乐风格,也让这一阶段的作品与早期结构简单的雷鬼音乐区分开来。这张专辑还被印在限量版的彩胶上,这张专辑也是Fishmans的第一张以黑胶唱片为载体的专辑。为了庆祝专辑的成功发行,他们开始了一轮名为 年轻也有历史(若いながらも歴史あり)的10场巡演。这张唱片后来以DVD录像带为载体发行。在这些巡演中,吉他手Michigo "Darts" Sekiguchi同意今后对Fishmans提供支持。在3月27日,Fishmans单独发行了Kūchū Camp中最流行的抓耳而令人上头的单曲 Baby Blue ,这首歌让人想起Fishmans更感性、更柔和的一面,与他们的梦幻色彩交相辉映。
尽管他们取得了相对的大规模成功,佐藤和公司发现尝试新的音响和新的项目会很吸引人。从7月开始,樂團开始录制单曲Season,以预告他们即将发行的全长专辑 Long Season,这是一首35分钟长的史诗,基于Season,并分为五个部分。樂團在8月完成了Season的录制,然而它在9月25日才发行,Long Season在10月25日发行。这张专辑在他们的Waikiki Beach私人录音棚录制。专辑的歌词和声音都由佐藤个人创作,特点鲜明,让人如同身在季节流转的梦境中。因为它的实验性和前无古人的结构,这张专辑成为了他们在地下音乐界最知名的专辑。专辑发行后,Fishmans第一次完整地演奏了这首歌,而且每次演奏时,樂團会做一些变动,这样每一次的演奏就不会完全相同。快年底时,Fishmans在神户、名古屋和东京进行了名为Long Season '96~'97的新一轮巡演。
他们的最后一张录音室专辑Uchū Nippon Setagaya(宇宙 日本 世田谷)于7月24日发行,与他们以前的唱片相比,这张专辑更加有氛围感。在歌词方面,这张专辑专注于日常,世界观也令人遐想,这也是唱片标题的灵感来源,从太空稳步降落到日本,再抵达世田谷市。这张专辑包括单曲 Magic Love,以及标志性的"Walking in the Rhythm", "Weather Report"和其他曲目,让这张唱片他们的创作中脱颖而出,成为经典。为了宣传,他们开始了名为Uchū Nippon Okudaizumu(宇宙 日本 奥田イズム)的巡演,即在日本的12场演出。
四轨混音版的EPWalking in the Rhythm也在10月22日发行,让听众们感觉到他们新颖而富有趣味的创作意图,以及该樂團对这首歌的喜爱。随后,他们在大阪、名古屋和东京进行了Walking In the 奥田イズム巡演,其中有一场完整的音乐会(12月12日进行)在1998年2月22日由Space Shower TV播出。[8]Fishmans在整个1998年期间多次出现在Space Shower TV上,之后在2007年也发行了三集DVD,记录了他们在该节目中的亮相。这些节目包括了许多罕见的现场音乐会和采访,以及第2集中Long Season的MV和第3集中Walking in the Rhythm和Sore wa Tada no Kibun sa(それはただの気分さ)长达半小时的dub mix。
从年初开始,也即在1997年他们在自己的工作室以及Polydor的工作室进行现场演出后,Fishmans开始制作新的现场专辑。与此同时,在3月,他们在日本的四处地方再次举行了 Teion Basshu(低音バッシュ)巡演。他们的现场专辑在5月完成,8月19日发行,名为 8 Tsuki no Genjō(8月の現状)。这是一张经过重新混音和重制的1996年至1998年的最佳现场表演精选集。这张专辑的混音风格与他们之前的现场 Oh! Mountain有很大的相似之处,因此这两张专辑也很容易放到一起来比较。为了宣传,樂團在8月进行了一次同名的巡演,10月10日在Hibiya Open-Air Concert Hall结束,在 Hibiya Open-Air Concert Hall的演出中樂團完整地表演了他们未发行的歌曲 "A Piece of Future"[9],这首歌似乎预示着樂團将转向后摇的创作。
同年7月,樂團开始创作一首更长的新歌,名为"Yurameki in the Air(ゆらめき in the Air)",这是一首长达13分钟的歌,在他们的任何一张专辑中都找不到相似的作品,尽管与他们之前的宇宙 日本 世田谷的录音风格相同。这种乐章形式的歌曲结构与他们的前一张唱片Long Season'类似,尽管没有达到同样宏大的规模。然而,在该单曲12月2日发行后,樂團成员柏原让表示没有继续他的音乐生涯的意愿,选择在第二年到来时离开樂團。
1998年12月28日,Fishmans举行了他们的最后一场音乐会。那晚,他们演奏了许多最热门的歌曲,并以《Long Season》作为结束。若不出意外,这将是柏原与乐队的最后一次演出,佐藤和茂木欣一计划继续Fishmans的事业。佐藤伸治于1999年3月15日与世长辞。Fishmans的最后一场音乐会以现场专辑《98.12.28 男人的送别》(98.12.28 男達の別れツアー)于1999年9月29日发行,这张专辑在评论界和粉丝圈中的广受好评(值得一提的是,在Rate your music上,这张专辑单论分数是所有专辑中最高的,在综合评价中,排名为#Live 1,#Overall 43)[10]。
佐藤的离去十分的突然,甚至他们的唱片公司Polydor早已经安排在他去世后的第二天发行两张合辑。《Fishmans 1991–1994 Singles & More》,是他们在Media Remoras时的创作合辑,于3月17日发行,还有《The Three Birds & More Feelings》,是由川村健介录制的乐队的MV的VHS合辑(后来重新压制成DVD)。
过了不久,6月30日,发行,收录了许多Fishmans在Polydor时代的歌曲,以及Sore wa Tada no Kibun sa(それはただの気分さ)的未发行Demo,这是Fishmans在佐藤去世前正在创作的歌曲。接下来的一个月,茂木欣一得到了柏原让, Honzi, Darts以及前成员Hakase-Sun和小嶋謙介的支持,并以Fishmans的名义在日本举行了一场名为“Fishmans-teki Kumiai”(フィッシュマンズ的組合) 的三场演出。
在佐藤去世后,茂木欣一开始担任Tokyo Ska Paradise Orchestra的替身鼓手,该乐团原来的鼓手去世的时间与佐藤相近。[11]后来他成为了该乐团的正式成员,担任鼓手和主唱。柏原让原本打算放弃音乐行业,但最终还是与Yusuke Oya(前LabLife成员)联手组建了Polaris[12],他们音乐中太空摇滚式和dub式的曲目与Fishmans在90年代末的创作十分相似。柏原和Kashiwabara后来都与Tokyo Ska Paradise Orchestra的Takashi Kato和Losalios组成了摇滚乐队So Many Tears[13],他们的音乐相比Fishmans的类dub的音乐更倾向于独立摇滚和另类摇滚的创作。
即使在佐藤英年早逝之后,Fishmans的知名度仍在继续增长。2004年,一张向Fishmans致敬的专辑Sweet Dreams for Fishmans发行,包括OOIOO、Bonobos和UA等不同艺人的翻唱。之后,也即2005年,合辑Kūchū(空中)和Uchū(宇宙)相继发行。合辑包括Fishmans最棒的一些作品,包括A Piece of Future,一首长达10分钟的后摇滚乐曲,只由Fishmans现场表演过。这首歌后来被一个名为Fishmans+的致敬项目重新混音,而这个项目的成员包括Cornelius、Ryuichi Sakamoto和许多其他的日本艺人,以及大部分Fishmans的原成员。
2005年11月22日,Fishmans的原成员以在Rising Sun Rock Festival的现场表演向他们的歌迷和Shinji Sato致敬。[14]表演持续了三个半小时,并且有许多艺人客串。次月,在涩谷举办了一个由多位艺术家参与的艺术展The Long Season Rewind[15]。同月,现场合辑いかれたBaby / 感謝(驚) / Weather Report发行,收录了三首由ZAK提供的由现场重混的歌曲。
2006年,The Long Season Revue发行了DVD(由川村健介导演),其中包含了前一年11月22日Fishmans的致敬音乐会的完整现场视频,包括Long Season的完整表演,但却不知为何,它没有出现在The Long Season Revue中。这段现场视频最初只在电影院里放映,出镜的人是乐队的原班人马,还有一些嘉宾,如UA、Asa-Chang、Hanaregumi、Oki Yuichi(Tokyo Ska Paradise Orchestra成员)和Clammbon的Ikuko Harada。[16]在这些音乐会之后,Honzi,Fishmans的密友于2007年去世。
自2006年以来,乐队不时在音乐节上进行演出。2011年5月3日,Fishmans在Hibiya Nozon举办了一场长达3小时的致敬音乐会,由Kampsite TV(一家日本互联网广播公司,为日本的独立音乐、音乐视频和其他视频制作提供服务)录制并发行DVD,与2007年录制的Fishmans Space Shower电视集类似。这张DVD被命名为Live 2011/5.3 at Hibiya Open-Air Concert Hall "A Piece of Future"。2016年,该团体在名古屋、东京和大阪举行了3场演出,由一些原乐队成员和嘉宾操办。最近一次是在2019年2月,Fishmans与日本爵士摇滚乐队cero在东京Zepp进行现场合作[17],这也是Fishmans20年来首次来到这里。这场演出和Fishmans在2012年与日本J-pop团体Sakanaction录制的现场表演[18]也有相似之处。