密西西比河三角洲
密西西比河三角洲（英語：Mississippi River Delta）是一個在全新世形成的、通過密西西比河在注入墨西哥灣時沉積造成的三角洲。在過去5000年中這個沉積過程使得南路易斯安那州的海岸線向墨西哥灣內推進了24至80千米。
密西西比河三角洲是一個重要的生態地區，它包括1.2萬平方公里海岸濕地，美國40%的鹽沼位於密西西比河三角洲。
密西西比河三角洲也是一個重要的經濟區，包括重要港口紐奧良。美國16%至18%的石油來自這個地區，此外16%的漁業（包括蝦、螃蟹和克氏原螯蝦）也位於這裡。
地理[編輯]
密西西比河三角洲在密西西比河流域的平原屬於世界三大黑土區之一。因為附近地勢低洼，導致附近的一些城市，例如紐奧良，在2005年8月颶風卡特里娜登陸時造成了密西西比河河水泛濫。
主要潟湖[編輯]
三角洲上也有不少因為泥沙沉積脫離墨西哥灣而形成的潟湖，以下列出了主要的潟湖：
主要海灣[編輯]
密西西比河三角洲附近也有不少海灣，以下列出了主要海灣：
- 朱紅灣（Vermillion Bay）
- 巴拉塔利亞灣（Barbartaria Bay）
- 黑灣（Black Bay）
- 泰勒博恩灣（Terrebonne Bay）
歷史[編輯]
從侏羅紀開始密西西比河的沉積物就不斷周期性地參加墨西哥灣的造岸過程。整個密西西比河河灣就是這樣形成的，密西西比河三角洲只不過是其中最新的一部分。不過從生態學的角度來看這部分與過去的部分很不一樣。
最近的三角洲形成是從更新世開始的。當時大量海水被結合在冰川中，海平面比今天低約100米，當時密西西比河的入海口位於今天的墨西哥灣內。一萬年前冰川開始融化，導致海平面上升。5000至6000年前海平面開始穩定，現代密西西比河三角洲的形成開始了。
最近變化[編輯]
平均每過一千年左右密西西比河入海的河道會改變。隨著時間的變遷原來的河道通過沉積變得越來越長、越來越平緩。隨著新的、比較短的、陡峭的河道的形成密西西比河會轉到新的河道，放棄老的河道。老河道失去了淡水和沉積物的來源後會逐漸密集化、下沉、受風化。這樣它會逐漸後退，形成河灣、湖泊、海灣和淺灘。
750年前密西西比河的主流開始使用今天的入海河道。550年前這條河道開始伸入墨西哥灣。
約100年前，密西西比河越來越多地通過紐奧良西北約95千米分支的阿恰法拉亞河入海。1950年代裡工程師發現這個新的入海口將很快成為主入海口，原來的入海口將被放棄。由於目前的入海河道擁有極大的經濟意義，而遷移將花費巨資，因此美國國會命令美國工程兵團保持當時的70%/30%入海水量分配。為此美國工程兵團在舊入海河道上修建了大量設施，包括大壩、人工運河和控制潮水的閘門。
這些人為的措施對三角洲地區有極大的影響。首先它們減少了淡水和沉積物進入三角洲地區，降低了三角洲的建造過程。淡水進入的減少導致鹽水入侵，使得本來保護三角洲濕地的淡水植物死亡。同時海平面的上升更加加劇了三角洲的風化和侵蝕。因此近年來三角洲的風化比建造的速度高。
在此地釀成重災的熱帶氣旋[編輯]
以上皆使三角洲受到相當程度的破壞。