固件
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| “firmware”的各地常用名称 | |
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| 中国大陆 | 固件 |
| 台湾 | 韧体 |
| 港澳 | 韧体 |
韧体（英语：firmware），是一种嵌入在硬体装置中的软体。通常它是位于特殊应用积体电路（ASIC）或可程式逻辑装置（PLD）之中的快闪记忆体或EEPROM或PROM里，有的可以让使用者更新。可以应用在非常广泛的电子产品中，从遥控器、计算器到电脑中的键盘、硬盘，甚至工业机器人中都可见到它的身影。
顾名思义，韧体是介于软体和硬体之间的。像软体一样，它是由电脑所执行的程式。然而它是对于硬体内部而言更加贴近以及更加重要的部份，而对于外在世界而言较无重要的意义。
起源
[编辑]“韧体”这个名词是源自于为了如AMD29xx之类的微程序所写之微程式。[来源请求]后来它被当成取代一个低价的微处理器里的一部分功能。
实际而言，一般硬体可以透过对韧体的升级提升其效能及可靠性。在众多的有规律的韧体升级中烧录装置是其中之一，比如说光碟烧录器（DVD, CD, HD DVD, Blu-ray），随著媒体技术的日新月异，韧体的更新可以确保硬体保持在最新的状态以及确保其相容性。
韧体使用的演进
[编辑]韧体已经演进为一个硬体装置当中的可程式化的内容，比如说韧体可能包含有一处理器之机械码或者固定功能之装置，或是闸道阵列或者可程式化之逻辑装置之设定。
韧体的一个一般性的特色是它可以随时以电流清除并重写 或更换储存媒介的方式更新。
韧体可以（但并非必需）暴露出一个可由外界连接的介面。比如说在某些数据机的实作中，韧体并非可以直接存取，但却是由硬体以及韧体所组成回应主机的一部分。
韧体原本被存放在于ROM中，然而价格以及效能的需求已经让原件供应商妥协于其他的替代方案，包含了非挥发性的媒体比如说EEPROM以及快闪记忆体或是SRAM的解决方案。
标准
[编辑]- 联邦标准1037C（Federal Standard 1037C）
- MIL-STD-188
- 可扩展固件接口
范例
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- 个人电脑中的BIOS或UEFI
- CPU和GPU
- 硬碟或固态硬碟的韧体
- SPARC架构电脑和PowerPC苹果电脑中使用的Open Firmware，Intel Mac则使用EFI
- 在唯读记忆体中的电脑程式
- 在PROM中，这些程式只可以被特别的外部硬体来更改，而不能经由应用程式更新
- PlayStation Portable系统软体
- 路由器或交换机的韧体
未经授权地更改韧体有时候可以得到制造商不提供的功能或规避某些侦测，例如使DVD播放机的区码功能失效。
